一

    消灭逃窜湘西这一支敌军后，部队向常德锐进。

    秦震在途中和兵团司令部会合了。当他们用担架抬着他在一座竹木丛林密布的山岗上行走，将接近约定地点时，他看见一大串吉普车沿着山路蜿蜒而来。黄参谋跑下山去，拦住了车队，从一辆小吉普上传来董天年宏亮的声音：“黄参谋！秦副司令员怎么样？”话声未歇，就旋风一样奔过来这个灰白头发、胖胖的圆脸上有一双笑眼的老人，不过此刻眼睛瞪得很大，显然心里着急。说话之间，秦震已经从绿荫荫的树影中出现。他要跑，可是严素和小陈从左右两面挟持住不放。董天年连忙大喝一声：

    “老秦，慢慢来嘛，心急吞不下热汤团呀！”

    秦震无论如何不肯这样狼狈地和兵团首长们见面。他终于挣脱了，慢慢缓步从长满青草的山坡上走下来。严素一直送他到车队跟前。秦震突然想起急忙里忘记和担架兵告别，就转回身向山岗上招手。那上面一小群战士也向他招手。然后他用力地握住严素的手摇撼了一阵，他本来想对严素说声谢谢，谁知却小声说道：

    “你们政委是个好人啊……”

    严素的脸蓦地红了。她连连叮嘱小陈：

    “不要忘记，让首长按时服药。”而后扭转修长的身影，往山岗上跑去。

    董天年数日不见，觉得秦震的脸削瘦而憔悴，他嘟嘟囔囔地埋怨着：

    “你骗了我！你瞒过了我的眼睛，你为什么不告诉我你有心脏病！”

    “司令员！我没有……没有心脏病。”

    “你还辩解，我相信医生的诊断。”

    “因为我激动了一下。”

    “激动，激动，你不是狠狠剂了陈文洪好一阵子吗！好威严，好气派，可是你自己倒激动了，为什么激动？”

    “陈文洪准确、果决，一家伙就端了敌人司令部。”

    “还抓了个少将司令官？”

    “对。”

    “陈文洪是个人才呀，要用得好，得有你这么个抓得住缰绳的主帅。”

    “我可不是主帅，是先锋。”

    秦震眯着两眼笑了，董天年也笑了，伸出手指头，点着他数说着：

    “你骗了个先锋宫……可是，可是，这一仗打得好哇！”

    董天年脸上表情丰富，有时那威严的神情和他那聪慧的笑眼在他身上配合得总是十分协调，他有时一下站起来，甩着断臂下的袖筒把桌子一拍，会使人震骇。可是，一下又闪着两眼，笑眯眯的，使你觉得他从心里喜欢你。现在，他的每一句话都在敲打着秦震，可是每一个字都在心疼秦震，他挥了一下手，好像声明友好的个人会面已经告一段落，他的语气、声调变得深沉、严肃：“打得好，消灭了敌人这一股主力部队，就打开了常德的大门，拿下常德，就打开了整个湘西的大门……”他这个人有一种魅力，他那恳切的声音总使你那样信服。说到这里他突然截止，仿佛在征询秦震的意见。秦震讲出他的意见：

    “东线拿下株洲，西线拿下常德……”

    董天年机智地笑了一下，用他那唯一的一只手狠狠攥起拳：

    “嗯！嗯！铁钳子……”

    另一位副司令员一直俯身在吉普车水箱盖上，琢磨地图，焦思苦虑。一个参谋从后面电台车那边急匆匆跑来报告：

    “参谋长来报，洞庭湖水猛涨，淹没道路，无法前进！”

    一阵冷场。

    董天年突然爆发，大声猛喝：“什么无法前进？我就不相信世界上有走不通的道路！”然后，他仰头望望太阳，时近正午，就努了一下嘴唇，一甩手：“找个地方设营，——开饭，对，开了饭再说！”

    秦震跨上他自己那辆吉普车，脊梁一靠椅背，一任