县委大院坐落在县城西北面的山上。说是山，实际原本不过一道土丘；土丘一平，一片高地而已。高地也还是山——西山。西山上如何如何，西山上某某人如何如何；西山就是县委，县委就是西山，县城里的人多少年前就把二者混同了。“文化大革命”小将造反，把国民党邹鲁、谢持等人的“西山会议派”，和共产党毛泽东的“东风压倒西风”的名言同时搬出，经过论证，提出了“砸烂西山各味会（革委会）”的响彻云霄的口号。好在砸烂的不是西山，西山上的县委才得以由那时的可怜寒碜的几排青石红瓦小平房，发展成今天高楼联幢，庄重而又森严的机关办公大院。

    大城市里的人讲起县城，每每要在前边加上一个“小”字。小县城，不屑一顾的意思。县城里的官员们也由此遭到褒贬。有部电影竟然把堂堂县令百姓父母，标之以曰“七品芝麻官”，实在可惊可叹！不管大城市里的人如何不屑一顾，不管电影的编导们如何褒贬，在方圆数十百里的数十百万老百姓的心目中，县城依然是与首都大致差不去多少的地方，县委依然是威令四方高可人云的所在。西山上的那个被高墙围起的大院，自然也不是随便什么人都可以进去落下几个脚印来的。

    岳锐终非寻常百姓可比。走进传达室，通过名报过姓，点出要见的人，不过三五分钟时间，不过百十米距离，县委办公室秘书便带着一辆尼桑轿车来到面前。车停下，县委书记祖远已经在迎候着了。

    “岳老，有什么事打个电话来，我们去就是了。怎么敢让您向这儿跑哇！”祖远尊敬地扶着岳锐，进到二楼小会客室。他是两天前刚刚从市里开会回来，两分钟前刚刚又从会议室出来的。

    “你们忙，不象我如今闲人一个。”

    寒暄几句，岳锐拿出肖云嫂留下的那封信。肖云嫂没能实现亲自送来的愿望，他是责无旁贷的。

    祖远以最快速度把信浏览了一遍，露出异常感动和惋惜的神情：“一个多好的前辈呀！可惜我来蓬城晚，不认识她，不了解她这几年的处境。”他把信小心地放起来，又说：“谢谢岳老亲自把信送来。这封信我们一定认真研究，并按信上的要求转送上级党委。我个人认为，这封信提出的问题，是跟中央有关两个文明一起抓的精神一致的。一个革命老前辈，临终还这样关心党的建设，我们县委，首先是我，一定好好学习这种精神！”

    几句话暖得岳悦心窝滚沸。他回乡后与祖远第一次接触，就留下了一个不错的印象。祖远对肖云嫂后事的处理和方才的这番话，使岳锐对这位年轻而文质彬彬的县委书记，产生了一种特别信任和亲近的感情。

    他讲起了儿子。讲起岳鹏程如何负情绝义，打击迫害肖云嫂；如何欺骗他，使他几乎误过了与肖云嫂会面的机会；如何独断专行、骄横跋扈，把大桑园搞得乌烟瘴气……他以父亲和老党员的身份，检讨自己无能、没有教育好儿子，要求县委对岳鹏租进行严肃的批评和教育。

    祖远认真地听着，不时“嗯”一声、问一句，但态度变得十分谨慎了。

    这对于他，不可谓不是一个非常敏感而且棘手的问题。

    祖远大学毕业后当过两年中学教师，又在市委机关当了将近十年大头兵，才熬上一个副科长。包括他自己在内，没有谁看出他在仕途上会有多大发展。鲁光明调任市委书记，开始推行生产责任制时阻力很大。他写的一份调查报告，对相对富裕、集体经济相对发达地区实行责任制的必要性和重要性进行了论证。一这引起了鲁光明的注意。很快他当上了所在那个部的副部长。蓬城县委书记缺位后，他被派下来。

    鲁光明说得很明白：“下去锻炼锻炼，提高提高全面领导工作的能力，以后有机会再上来。”

    然而，蓬城的一把手却不是好干的。蓬城在全市算得