女婿（美香离婚美如未嫁)，加上九个外孙，通通到齐。移民澳洲的美芳两年没回来了，远在南非的美娇更久，将近五年。归乡奔丧自然不是什么开心事，但二十个大大小小的人忽塞满这荒蔽寂寥酗[的两进三合院，大人叙旧小孩打闹，加上前庭灵堂早晚川流的吊丧亲友，单是吃饭都热闹非凡。

    头七，葬仪社按各人身分发给不同孝服。美香虽离婚，仍以出嫁了的外姓论，穿粗麻唯美如一人。

    「孝男咧？」葬仪社拿着麻衣草鞋问：「无孝男啊？不是说有一个后生？」

    无人答腔。

    「后生连头七都无返来？」

    「永盛！」大伯招手要大堂兄向前，「你来穿！」

    「无要紧啦，阿伯！」美兰揭开白布头绖连忙阻止，「有也无，无也有，阮阿爸真实在的人，不会计较这。」

    「你是知影啥？」大伯一时难下台，怒斥：「嫁出去的查某子管这多！今日你老父无去了，难道你目睛内连我这个大伯也不存在？」

    林美兰咚地一跪，声泪俱下：「阿伯！」妹妹们纷纷跟着跪。「老父无去，还搁望阿伯福气的人，还要吃到百二岁，阮姊妹哪敢让永盛大兄替阿泰那个不肖子来做孝男？」

    葬仪社一旁催促，喜丧场合多纷争，他们干这一行看多了，不催，没完没了。而大伯其实也并不真的甘愿让自己后生替他人披麻带孝，哪怕是伊们自己的亲阿叔，再说，下辈跪也跪了，风波就此平息。

    大殓。天渐暖，不可以拖。

    林母后悔当初没听美如建议，把遗体暂置殡仪馆冷冻。既如此，要殓也只有殓吧。

    日日有亲戚来，日日哭一回，哭老尪歹命，哭自己歹命。夭寿仔不回来，出殡无人捧斗是一件心事，最重要的，往后日子要跟谁过？难道就守着老厝跟老尪灵位相对看，孤孤单单半夜死了也没人知道？还是轮流到女儿家去住------但这又算什么呢？她林陈品又不是没生儿子。

    哭泣之疲劳，心事之沉重，林母除了应对亲戚不大有话，也少吃睡，清早起来便坐在灵堂里为老尪折着往生莲花一朵又一朵，已经折了几大箩筐。丧仪诸事交给美兰，她已无力有意见。唯一坚持，要阿泰回来捧斗。阿泰一日不回来一日不出殡，她有她的原则。

    第十四天，大伯也着急了，过来问日子看好没有，讣文到底发不发，再拖下去添旺如何超渡？对亲戚如何交代？「阿品欸，囡仔不晓打算，难道你也不晓？按呢拖下去是要拖到何时？甘对？」

    林母紧抿嘴角，继续折莲花。

    林家姊妹趁势纷纷发言。要上班，要做生意，孩子马上要期中考；住城市的惦记城市，住外国的记挂外国.......。总之，都希望此事及早定案。

    林母起身推开七嘴八舌的女儿，进屋拿出一迭往生冥纸，坐下继续折。折着折着哭起来，狠狠抹去眼 ?，那眉宇的仇怨无助，彷佛孤军对抗一群没良心的勒索的歹人。

    众人见状纷纷噤声，大伯叹气离去。

    半夜，周佩莹听见小舅房间传出窸窣声响，忐忑着推门，发现外婆在收拾小舅东西。已封了一皮箱两纸箱，敞开的衣橱空无一物，周佩莹知道那里头除了衣服还有一把外公送小舅的木剑。书架上的郑愁予白先勇曹雪芹尼采赫塞杳无踪影，口琴、录音带、棒球手套、球鞋皮鞋.......甚至一直保存在桌垫下那张永昌永泰周岁时的全家福也已消失。林母站在凳子上，小心翼翼着手正要撕墙上一张褪色的电影海报。

    电影「俘虏」经典画面，小舅的宝贝。周佩莹长大后曾经找来看L四遍的。

    海报当初不知是用什么黏上去，彷佛已在墙上生了根般抠不动，林母一面使劲一面又怕弄坏，立于凳上颤危危，看得人心惊肉跳。周佩莹扶