也不知在步天台上坐了多久，朦胧间听到脚步声响，我回头看去。

    是张清远。

    她向我施了一礼，低声问：“艾姑娘走了吗？”

    我想起那一夜她和我说的话，本想问问她是否知道那黑色的薄片上写了什么字，她是故意的，还是不是。

    但，也就这样算了。我也无所谓了。

    反正，她已经永远离开我。

    与张清远一起在步天台上坐了一会，她的身体也未尝不是温热的。

    她轻声对我说：“夜深了，回去吧。”她声音温柔，在我耳边轻暗。

    心脉里像被钢针猛然一刺，并非剧痛，却正了要害。喉口抽紧，什么也说不出来。

    点头，便握住了她的手。

    我想我终于，还是能找到人喜欢的。我最不缺少的，就是喜欢我的人。

    夏四月壬寅，追尊宸妃李氏为皇太后，谥庄懿，改葬永定陵，易李宸妃梓宫时，我自然是不能去看的，让李用和，母亲的弟弟去看，他回来启奏说，用水银养着，容貌如生，服饰严具，用一品礼，冠服如皇太后。

    母后说得对，她对我母亲也算不错。

    她所做的一切，让我找不到任何借口来发挥。既然没有办法拔除，我只能选择善待太后一脉。

    癸丑，召还宋绶、范仲淹。

    五月端午，没有了母后的特别吩咐，内局的人就忘记了做炙獐。我想也是，艾悯说过，那味道是很奇怪，我小时侯曾经喜欢过，也只有母后才会记得了。

    去奉慈殿给母后上了柱香，坐在旁边，想想我幼年时她轻柔的言语，心里不知该如何，难以想象自己对母后该怎么去怀念。

    不知道将来真正想着我的，到底会是谁？

    原本吩咐了伯方，没什么大事不要打搅我，他却还是来了。

    我问他有什么大事，他禀报说：“皇后娘娘请皇上去玉宸殿。”

    原来皇后在张清远那里找到了刺绣九凤九翟的衣裙，正让她跪在地上自己用剪刀铰碎。

    我站在殿外往里面瞥了一眼，张清远正跪在地上剪裙子，头埋得很低，我也不知道她神情如何，只看到她额头淤痕一片，夹杂灰土。她头发凌乱，大概是被人抓着头发在地上磕头弄成这般狼狈。

    她低头抓着那剪刀，因为握得太紧，手指骨节突出，像发了痉挛一样。

    我忙进内去，皇后站起见过我，然后问：“皇上觉得，美人私制后服应怎么处置好？”

    “后宫的事，自然是随便皇后做主。”我漫不经心地说。

    皇后低头向我行了一礼。

    “不过是不是该去内宫查看下，到底是谁帮她制的衣服，到时再一并惩处吧？”我问，皇后也不再逼进，点头说：“皇上说得是。”

    我回头叫旁边的宫女把她拉起，拿下剪刀，“现在先不要急，等事情清楚了再说吧。”

    张清远双唇颤抖，看了我良久，一口气上不来，突然就晕倒在地上。

    她身体自此眼看着就坏下去了。每次吃下什么东西就剧烈咳嗽，直咳到食物和着血出来，她才能缓过气来，抬头却对我笑道：“好了，我也就这么罢了。”

    我一直不知道她性情是这样的，惊得说不出话来。

    九月，母后灵驾发引，我亲自引绋，送她出去，她要到父皇身边。又到洪福院，服素纱幞头淡黄衫，引我母亲的梓宫出去。

    出皇仪殿门时，我泪流满面，不知道为哪位母亲。

    想来我身边的女子也都是这样结束了。艾悯离开我，也未必不好。

    十一月，张清远去世，红葶也死了。她身边的宫人说，她一直不肯喝药，把那些滚烫的药汁全都倒在红葶盆里。她不把红葶