交了女朋友，程式化地走过长大过程中必经的一步。陈言和程克在初中的时候话少得出奇，似乎在刻意给对方留出空间。

    陈言顺利考入重点高中，其实很大程度上归功于初三的同桌。每个人都是好斗的，总会不知不觉被卷入某种竞争，多亏同桌，还有那几麻袋的卷子，他们把陈言推进了重点高中。初三那年，陈言的视力急速下降，终于戴上了200多度的眼镜。陈言觉得人生好像就此改变了，视力变了，个头高了，背弯了，胸发育了，脸瘦了。据说科学家们发现每过几年人就会完全代谢一次，读到这个报道的时候，陈言开始怀疑自己已经不是自己。

    中考的那几天下着雨，陈言总在考试的时候走神，听每一滴水落地的声音。监视器在后方摇摆，监考老师的步子很重……一个教室要被几十钟不同呼吸填充，几十个互不相识的人在考试的时间里和平地享用同一个空间，这是秩序。

    朱云去了武昌的中学，具体的原因不清楚，谁也不知道他的联系方式。其实原因很简单，他的父母去了武昌工作。到了高中的朱云还是迷恋鱼，家也搬到了水果湖边，湖水虽然臭，朱云还是喜欢在湖边坐坐，水的感觉比较温暖。

    到了夏天，水果湖边更是恶臭，从路边走过都有酸臭的味道迎面而来。靠近马路岸边更是可怕，水位比原来低了，可以看到垃圾聚集在湖的一角，就好像呕吐的物品。每天早上朱云走路去车站的时候都会经过水果湖，他会驻足一阵。

    1992年，朱云八岁，冬天的武汉又湿又冷，朱云的手冻得像包子一样。朱云的妈妈给他买了一个小暖手炉，它散发出阵阵温暖，但他的手仍旧继续红肿，他不是被寒冷冻伤了而是被湿气。他的脸也是红红的，他有点为自己的红脸感到羞耻，头天看动物世界栏目里出现了猴子，爸爸笑他的脸就好像猴子屁股一样。穿在身上的是他堂哥穿小了的衣服，他瘦瘦小小的，真有点像只受惊的猴子。

    码头人山人海，还有推销擦鞋纸的。朱云最容易被人群吓到，一直拉着爸爸的衣角，紧紧不放。他一上船就强烈要求上二层，爸爸勉强答应了，在湿冷的风中，朱云站到了栏杆边，看着涌动的江水。船的发动机发出巨大的声响，发动机的热量也通过声响传上来，却又被湿冷的空气所包裹。江水没有什么普通意义上的美感，倒是有些壮烈。当朱云透过栏杆向下望的时候，看到了一只美人鱼，夹紧尾巴，努力在肮脏的江水中逆流而上。阳光落在她的鳞片上，没有想象中耀眼，看不清她的脸，只有淡黄色的头发如同水草一样在水中蔓延。