京城在夏天中午的时候，全城的人都午睡，街上安静得只听见知了叫。磨剪子锵菜刀的人偏爱在那时候来，来了，他一叫，妇女们就出去到街上找他磨刀。继家磨菜刀的事是厨师管，所以陈香最怕听见中午那个磨刀的来叫。要是再吹喇叭就更糟，把人从睡梦里吓一激灵，那声音大得哪怕隔着高墙还是一直传到你床边上来。陈香有时就干脆等着他来再等着他走，然后再睡。到了下午，大家都起床了，就听见卖冰棍儿的叫：“冰棍儿去火，三分五分——”红君周末回家时，就在下午去买冰棍儿回来吃。他长成小伙子了，也还是像小孩儿，爱

    和陈香一起去庙会，爱买泥人儿，爱看大草金鱼打架。陈香待继家孩子细心，厨师跟她开玩笑说：“还不出嫁?不如自己生两孩子得了。”陈香认定她自己也生不出这么好的孩子们来，再说这些孩子们都不是一个妈生的。新请来的临时女工是附近农村来的，每天来了就说她和丈夫的那点儿事，说的陈香替她臊得慌，可她止不住要说，好像不说她就得生病。她说的时候，脸放光，光放大了就红了，但绝不害臊。陈香的一点儿男女知识都是从她那儿来的。有时她是以哭说丈夫打她开讲，陈香刚一替她担心，要安慰，她就开始说他们在床上怎么乐。陈香觉得这女人脑子肯定有毛病。有一次女工说她丈夫病了，住了医院，医生给他注射“灭蚊剂”。过了几天，她辞了工，专门伺候丈夫去了。

    梅回来说，清理堂会了，陈香听了庆幸自己已经没了公职，不用再受审查。后来梅又说，书风被判为大野心家，给降了职，说他无视总堂会。陈香心里一沉，想起书风每次来这个家里，总是笑得满院儿的人都听见，赶明儿可不能那么大笑了，堂会横是听见了说他狂妄。

    从大岛上来了个老头儿，说是继成的朋友，也认识继合。书主一家从前谁都没见过他，但还是收他住在客房，好吃好喝招待着。老头说继合托梦给他让他来看看，谁都不信他的话，还是好吃好喝招待他。老头儿整天在院子转转悠悠，夜里也不睡，一个人从前院走到后院儿。陈香半夜醒了就隔窗看见他转悠，怪碜人，有天，老头儿对陈香说：“要出事。要出大事。”陈香说：“该出事早出事了。”她告诉老头儿关于书风的事。老头儿说：“这才是刚开始呀。更大的事还在后面呢。”陈香说：“怎么可能呢，这么一大家子人，还是好好的。您老可别吓唬我。”老头儿说：“说实在的，我倒更担心大岛，大岛人要倒霉了。”陈香说：“这儿的事怎么会闹到那儿去呢?您别多心了，还是趁在城里好好玩玩儿吧。”老头儿咕哝着走了，第二天，陈香发现老头儿不见了，哪儿都找不见他，不辞而别。

    紧接着，是天上下黄土，刮黄风，满天是红的。刮过了黄土风，堂会就降了书主的职，所有原统一六十七军的高级领导人都降了职。警卫没了，手枪没收了，厨师调走了，除了司机，没有别的公务人员了。陈香再次庆幸她没了公职，可以留在继家，觉得她是世上惟一的自由人，可以选择跟哪家人过带哪家孩子，又不少薪水。

    过了一阵儿，就是搬家，搬到一个小点儿的院宅里，说是小，还是有俩院子二十间房。陈香暗喜，对红君说：“瞧，但凡干出一番事业来的人，怎么出溜儿也出溜儿不到哪儿去，看你爸爸，政府还是对他重视，你长大了也最好干出大事来就不怕打击。”红君听了不言语。红月长大一点儿了，喜欢在地上洒了尿用脚踩了在院子里转圈儿，踩出一行行湿脚印儿来，自己看着笑。

    在新家里，陈香成了里里外外一把手。做饭、买菜、带孩子、打扫卫生。她还把院子里都种上大菊花、大牡丹，说是显得喜庆。她对梅说：“把这个家弄得活气点儿，就算是都撤了职，日子还得过。”她养了一大群鸡，每天早上去看母鸡下没下蛋，不下蛋的鸡，杀。又养了一大窝兔子，用烂菜