前的一只挂钟，的搭的搭奏出轻巧温和的调子。

    李毅公很熟习地给焕之拉出一把圆椅，自己又去拉另外一把，同时用努嘴来示意，随即说道：quot;造这房子，都是蒋先生自己给匠人指导的。你看，这天花板和墙壁接触处的装饰花纹，也是他打了图样，教匠人照样涂饰的。quot;

    焕之坐下来，抬起头看，说道：quot;我看出他有这么个脾气：什么事情都要通过他自己，才认为满意。他那篇文章里，中国古人的，今人的，外国教育家的，心理学家的，社会学家的，种种的言论都采取；但是他说，并不因为他们是某人某人而采取，是因为他们的话有理，故而采来作为他自己的话。这不是靠傍，他自己有个系统。quot;

    quot;这些话，他平时常常说起。他简直是个哲学家。quot;毅公说着，松快地笑了。

    这时候，冰如走了进来，高兴地说道：quot;我本要到学校去了，两位却先来了。我的文章看了吧？quot;他用期待的眼光看定焕之；轻轻地，也拉出一把椅子坐下。

    quot;看了，仔细地看了。quot;

    quot;最要紧的，有什么不对不周到的地方？quot;冰如的脸色很庄重，声音里透露心头的顾虑。

    quot;没有觉得，quot;焕之说得极沉着，表示决不是寻常的敷衍。quot;老实说，关于教育，我所知也有这么些；不过我没有把这些材料组织起来，成一种系统的见解。现在看了先生的文章，再自己省察；的确，从事教育的人至少要有这些认识。我从先生处得到不少益处了！quot;

    焕之又继续说：quot;我极端相信先生的意思，就是说：我们不能把什么东西给与儿童；只能为儿童布置一种适宜的境界，让他们自己去寻求，去长养，我们就从旁给他们这样那样的帮助。现在的教育太偏重书本了，教着，学着，无非是文字，文字！殊不知儿童是到学校里来生活的；单单搞些文字，就把他们的生活压榨得又干又瘪了。quot;

    quot;所以我一直想要改变。醒悟了不改变，比不能醒悟还要难受，还要惭愧。可是我没有——quot;冰如简直把焕之看成多年的知友，这时候他不比昨晚喝酒时一味地高兴，眉头略微皱起，要对这位知友诉说向来没有联手人的苦处；但是猛想起有个毅公在旁边，话便顿住了。他干咳了一声，继续说道：quot;可是我没有具体的办法，一时无从着手。以后同各位仔细商量，总要慢慢地改变过来。quot;

    他又特别叮咛地向毅公说：quot;你的功课是最容易脱离书本的；张开眼来就是材料，真所谓俯拾即是。用得到文字的地方，至多是研究观察的记录和报告。quot;

    毅公误会了，以为冰如含有责备的意思，连忙说：quot;这，这不错。我从前太着重记诵了。以后想多用乡土材料，不叫他们专记教科书。quot;

    冰如又问焕之，他那篇文章有没有感动人家的力量。焕之不知道他写那篇文章有特别的用意，只说说理文章不比抒情文章，即使说得惬当，透彻，还是一副理智的脸相。

    quot;不。我是说经我这样一说明，看了文章的人对于自己的事业，会不会更为高兴起来？quot;

    quot;高兴呀！譬如我，就觉得更认清了自己的道路，惟有昂着头朝前走去。quot;

    用人轻轻走进来，呈上一封信。冰如拆开来看毕，自语道：quot;他要免费！quot;他露出略微不快的脸色向两位客人说：quot;就是昨晚树伯讲起的蒋士镖，他的儿子要免费入学，托王雨翁写信来说。收学生，固然不能讲纳不纳得起费；但是他，哪里是纳不起这一点点学费的！quot;