白宅二闸东花园花厅。

    一溜条案，十几个孩子：景怡、景琦、景武、景陆、景双、景泗等都在伏案作画写字，雅萍来回走动，俨然一位监考官。

    雅萍：quot;今天是二奶奶四十大寿！都给我好好写，等会儿二奶奶要看你们的真本事，谁学得好，重重有赏。先不许落款儿啊！quot;

    景怡在画一幅牡丹，景琦在扇面上写百寿字。

    东花园内小山坡。

    山坡上绿荫遮映，繁花盛开，白文氏与太医院的申大人、魏大人等男女贺客一行十几人缓缓走下山坡。颖轩默默跟在后面。

    申大人：quot;今年也是太后老佛爷的六十大寿，皇上和荣大人正筹划着给老佛爷庆寿呢，听说要普天同庆啊！quot;

    魏大人：quot;瞧着吧，北洋水师全军覆没，战端一开，老佛爷还有心思过生日？quot;

    白文氏：quot;你说老佛爷都这岁数了，一天到晚得操多少心？quot;

    魏大人：quot;都一样，二奶奶，你也不少操心呐！quot;

    白文氏：quot;那可不一样，家里这点儿破事儿跟朝廷大事怎么比？quot;

    quot;叫他们操心去吧，只要不打到北京城，咱们该怎么乐还怎么乐，你们说是不是！quot;申大人说罢，众忙附和。

    白文氏：quot;走，到花厅去歇会儿，看看孩子们都画了些个什么。quot;

    众人向山坡下走去。

    东花园花厅。

    雅萍一个个地看着，走到景琦前停住了，奇怪地左看右看：quot;你写的这是什么？quot;

    quot;百寿字quot;

    quot;这都是寿字么？quot;

    quot;是！quot;

    quot;能把一个字写出这么多花样儿来？quot;

    quot;别捣乱！quot;景琦全神贯注地写着。

    花厅门口，雅萍的丫头苦杏焦急地向她招手，雅萍诧异，过去问：quot;大老远的你跑来干什么？quot;

    景琦写完最后一个字抬起了头，见她们焦急议论什么后都匆匆离去，也放下笔追了出去。

    花厅外廊子。

    雅萍和苦杏匆匆向前走，景琦叫住了苦杏，两人嘀嘀咕咕说着什么，然后一拐弯离去。

    白文氏、申大人、魏大人等从旁门走了进来。胡总管忙迎上来。

    胡总管：quot;小爷们都写完了，都那儿等着领赏呢！quot;

    白文氏：quot;写得好才有赏，写不好一人赏一个脖儿拐！quot;大家都笑了。

    东花园花厅。

    孩子们靠边儿站了一会儿，白文氏等人走进，俯身在条案上边走边看，贺客们不时发出议论。

    条桌上有字有画：寿字、福字、牡丹花、寿山石、对联……

    孩子们都有些紧张，白文氏对桌前的贺客：quot;请申老先生给评一评，咱们这儿就属您的学问高了。quot;

    申大人笑了：quot;那我就倚老卖老不客气了。quot;

    颖轩：quot;请您给孩子点评，大才小用了。quot;

    申大人走到一幅牡丹前：quot;要说画儿，这幅牡丹一品最好。quot;继又走到景琦书写的扇面前：quot;要说字，当属这幅百寿字了。quot;

    白文氏回头问孩子：quot;状元出来了，牡丹是谁画的？quot;

    景怡：quot;是我。quot;

    白文氏：quot;这个寿字扇面儿呢