上乱打。

    许老太太也不管孩子，却笑着说：quot;这孩子就是野！活像个男孩子，偏偏只是个女的。quot;

    她长叹一声说：quot;也亏得是女的，她爷爷，她爸爸两代都是寒金冷水的命，伤妻克子，她要是个男孩子就招不住了，所以我也不指望她招弟弟了。quot;

    宛英追出去，捉住了孩子说：quot;小丽，手杖给我！你昨天砸了我们的花瓶，我还没告诉余伯伯找你算帐呢！quot;

    小丽不知余伯伯是谁，有点害怕，让宛英夺回手杖，给拉进客厅。

    许老太太听说小丽砸了余家的花瓶，也不敢护着孩子，只说：quot;我也就是为了她呀！四岁了！女孩子嘛，都说女孩子最有出息是弹琴，这玩意儿得从小学起，所以三岁半我就叫她学琴了。我听说您家有架钢琴，现在没用了，我来商量商量，借我们孩子用用，或是让她过来弹，或是让我们把琴搬回去。quot;

    姚太太说：quot;我的琴多年不用，已经坏了。quot;

    许老太太说：quot;不要紧，找个人来修修，我花钱得了。反正或是出租，或是出借，总比闲搁着好了。quot;

    姚太太沉下脸说：quot;我这个琴，也不出租，也不出借。quot;

    宛英捉不住小丽，忙道：quot;许老太太，你们小丽要回家呢——钢琴的事，我替您跟老伯母谈吧。quot;

    许老太太并不是泼妇，也不是低能，只是任性别扭，只有自己，从不想别人。她碰了姚太太的钉子，看到宛英肯为她圆转，就见风扯篷，请宛英代她quot;说说理quot;，牵着孩子走了。

    宛英叹气说：quot;这些孩子，就欠管教。可是，老伯母，不是我当面奉承，像姚妹妹这样的好女儿，不是管教出来的，是老伯母几世修来的——我听到她就佩服，见了她就喜欢。quot;她紧紧捏着姚太太的手说：quot;老伯母，我有缘和您做了街坊，以后有什么事，让沈大妈过来叫我一声，我是闲人。quot;

    姚太太喜欢她真诚，请她有空常来坐坐。至于钢琴的事，姚太太说，不用再提了。

    午饭时姚太太和女儿品尝着宛英做的菜，姚宓说：quot;妈妈，咱们怎么还礼呢？quot;

    姚太太说，不忙着quot;一拳来，一脚去quot;，人家是诚心诚意来交朋友的。她只追问女儿，傅今找她谈话没有。

    姚宓上心事说：quot;还没有呢。可是那个陈善保看来直在想找我。幸亏我躲得快，但愿再躲几回，他知趣别来找我了。quot;

    那天下午，天阴欲雪，陈善保好像在等机会和姚宓说话。正好许彦成到图书室来，对她说：quot;姚宓，我有件事想问问你。咱们到外间去谈谈，可以吗？quot;

    他们坐在阅览室的一个角落里，彦成低声说：quot;我妈妈昨天早上到你们家去闯祸了，你知道吧？quot;

    quot;知道——也不算闯祸。quot;

    quot;余太太说得很委婉，可是我知道我妈妈准闯祸了。而且她的脾气是犟极了的，不达到目的就没完没了，准缠得你们厌烦。我呢，忽然想出个好办法，不知你赞成不赞成？quot;

    他告诉姚宓，他从国外带回一只新式唱机和许多古典音乐唱片，可是他只可以闲搁着，因为丽琳嫌他开了唱机闹个没完。丽琳读书的时候怕搅扰，连手表都得脱下，包着手绢儿，藏在抽屉深处，免得quot;滴答quot;quot;滴答quot;的声音分心。他想姚太太准爱听音乐。

    姚宓高兴说：quot;我懂你的意思了，交换，是不是？quot;