quot;你是谁，夏铭心？quot;是元声在发问：quot;怎么会有那样动人的名字？quot;

    quot;铭心，请过来帮我拉裙子拉链。quot;是元心甜腻的声音。

    还有，quot;夏小姐，除出教普通话，别的，不管你的事。quot;这样不客气，当然是大小姐元华。

    那么，还有一个人这样同她说：quot;铭心，你看清楚没有，现在，你知道我是一个怎么样的人了吧。quot;

    铭心用手紧紧掩着面孔，呻吟起来。

    然后，过去一幕幕，她以为早被亲手埋葬的旧事，又逐渐有条理地冒现。

    五年前的暑假，夏铭心拨电话给故园的管家张小姐。

    quot;我来申请普通话教师一职。quot;

    quot;那张小姐的声音骄矜而苍老，完全不似一位小姐。

    quot;我们要的，不是普通的家教。quot;

    铭心立刻说：quot;我有卑诗大学语言学位，专修中国方言，并且有教学资格。quot;

    张小姐意外，quot;呵，失敬失敬，那么，请你明早十时正到宁静路一号故园来面试。quot;

    张小姐十分爽快，说完立刻挂上电话，像是忙得不得了，不知有多少重要的事等着她去做。

    铭心连忙找出地图，查看宁静路的位置。

    哗，那么远。

    铭心不禁踌躇。

    教普通话，能收多少酬劳？交通往返费事，来回得花三两个小时，怎么算法？

    不如推掉算了，况且，天又下倾盘大雨，明早也不会放晴。

    找了许多懒惰藉口，终于还是敌不过好奇心，她第二天一早起来出门。

    果然，天绵绵下两。

    她转了两轮公路车，还得步行一段路。

    半路上太阳探出云外，气氛完全不同。

    这才发觉，宁静路是私家路，整条路的尽头，只有一幢鸽灰色的大宅。

    铭心被它华贵但不庸俗的气势摄住。

    她竟不知道本市有一幢这样突出的住宅，太过孤陋寡闻了，还自诩是土生儿，本市没有什么瞒得住她。

    尚未找到门钤，已经有人打开了门。

    一个年约六十岁的女仆看着她笑。

    铭心问：quot;是张小姐？quot;

    quot;不，我是鲁妈，我负责庭园，张小姐立刻就来。quot;

    她引铭心进会客室。

    大厅光洁明亮，处处表现上好品味，没有炫耀的家俱陈设，只觉悦目舒适，像是建筑文摘中插页。

    长窗外碧蓝大海像是跃进户内来，有一株常青藤似童话中约克的豆茎，一路沿着墙壁爬到天花板上。

    铭心正啧啧称奇，忽然听得声咳嗽。

    她转过头去，呵这一定是张女士了。

    上了年纪，穿深灰色套装，果然副管家模样，神色精明，正细细打量她。

    quot;夏小姐，请出示你的证明文件。quot;

    铭心笑笑，quot;我也有几个问题要请教。quot;

    宾主权利相等。

    张小姐检查过铭心的文凭，十分满意，嗯嗯连声。

    quot;夏小姐，请讲几句普通话来听听。quot;

    铭心答：quot;没问题，从现在开始我就用国语对答好了？quot;

    quot;你会简笔字？quot;

    quot;是。quot;

    quot;对繁体字及简笔字的争执看法如何？quot;

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