三间睡房收拾得十分干净，荷生兜一个圈子，回到厨房，做一杯茶，喝一口，坐下沉思。

    忽然之间她听得有人在她身后问：quot;你也发觉有疑点？quot;

    荷生整个人跳起来，茶杯噹一声打得粉碎，裤脚上全溅湿，她转头一看，说话的人却是烈战胜。

    quot;对不起。quot;他取过厨房的毛巾交给荷生。

    刚才怎么没看见他？

    烈战胜回答她的问题，quot;客厅左边还有一个书房。quot;

    荷生借收拾遮掩尴尬。

    quot;我打开前门并不见人，回到书房却又听到人声。quot;

    荷生另外倒一杯茶，慢慢呷一口。

    quot;你好像有话要说。quot;

    quot;烈先生，烈云在家，生活得并不开心。quot;

    烈战胜不出声。

    quot;她有她的难处。quot;

    烈战胜仍然不语。

    荷生问：quot;昨夜可有接到任何消息？quot;

    quot;来，我给你看一样东西。quot;他站起来。

    荷生跟他进书房，烈战胜指着书桌上一只小型电动打字机说：quot;你试打一下。quot;

    荷生坐好，取过一张白纸，卷入打字简，顺手打出quot;很久之前，有一位公主……quot;

    荷生呆住。

    她不由自主，改变字句，打出quot;令媛在我们手中quot;，同样的字模，一式的字键，荷生记得字条中每一个字母的尖端都带一点点红色，同这部打字机二色带的效果一模一样。

    荷生抽出纸，悬亮光处一照，水印透出厂商标志，同她看过那张完全相同。

    荷生张大嘴巴，那封勒索信，分明是在这间书房写成。

    烈战胜到这个时候，声音仍然刚强，只稍带无奈，quot;我是一个失败的父亲，没想到孩子的生活竟然这般不愉快。quot;

    荷生静静地看住他。

    quot;我已让烈火去销案。quot;

    quot;昨夜一宵并无消息？quot;

    烈战胜终于疲倦了，他轻轻摇头。

    荷生已不觉得他有什么可怕，蹲下来，轻声说：quot;我相信烈云不会做这样的事来伤害你。quot;

    quot;你好像了解她比我为多。quot;

    quot;世事往往如此，也许你了解我，比家母更多。quot;

    烈战胜只得苦笑。

    quot;给她一点时间，她冷静下来，自会出现。quot;

    烈战胜脸色凝重，如说旁人把事情看得太简单。

    荷生叹口气，她希望这只是一宗安排失当的私奔案。

    门外有汽车引擎声。

    荷生探头出去看，与言诺打个照面。

    言诺如释重负，quot;原来你在这里，我们到处找你，差点以为失踪的是两个人。quot;

    烈火跟在他身后，他无暇闲谈，匆匆走到父亲身边，低声讲了几句话。

    烈战胜说：quot;那么，请荷生帮帮忙。quot;

    荷生连忙问：quot;我能做什么？quot;

    quot;烈云要跟你说话。quot;

    荷生答：quot;没问题，什么地方，什么时候，我愿意去。quot;

    时间安排在清晨两时，私人住宅区内一个公众电话亭。

    电话亭边有一间二十四小时营业的便利店，夜阑人静，只得两个店员，没有顾客。