脚肚子上割下一大砣肉来，血淋淋的肉丢进了火塘上已经冷了多日的锅里。他忍着剧痛对儿子说：

    “别吃火塘灰了，我们煮肉吃吧。”

    孩子没好气地说：“阿爸，佛菩萨那里才有肉哩，可他让我们吃上肉了吗？”

    才桑强撑着笑脸说：“儿子啊，你只要虔诚供佛，佛菩萨给的肉就会飞到锅里来。”他舀了一瓢水倒进锅里，“你看看吧，这不是你要吃的肉么？”

    等色珠回来看见锅里的肉时，才桑已经痛昏在火塘边，这个一说话嘴就漏风的女人再也不结巴了。“才桑啊才桑，你真是最有菩萨心肠的好男人啊！”

    那一砣肉也没有让饥肠辘辘的三口之家支撑多久，渡口畔的小木屋终于再也不冒炊烟了。半个月后，一支早行的马帮商队才姗姗来迟，他们在河对岸喊了半天也不见艄公出来，就派了一个马脚子凫水过来。他上岸后推开摆渡人的门，发现屋里的三个人浮肿得通体透明，手和脚关节处的骨头都戳破了皮，每个人的手指为了在虚无贫瘠的世界里抓到一点可以填进嘴里的东西，指节骨全都只剩下一半了。他们满嘴的木渣和布絮，在绝望的深渊里也没有放弃对一口糌粑的期望。

    但是他们的脸上依然宁静而慷慨。

    那支马帮商队后来追赶上了朝圣者，洛桑丹增喇嘛向他们打听才桑时，才知道这一家人为了给喇嘛布施，已经全家饿死。那天晚上喇嘛一夜未眠，悲心大发，为才桑一家念了整晚的经。人间真正的佛法啊，众生永脱轮回苦海的道路啊，将由谁来指引给那些善良无助、卑微命薄的藏族人呢？

    魔鬼似乎还要考验洛桑丹增喇嘛求法救世的决心，他们被一群饥饿的豺狗盯上了。这是帮既厚颜无耻又凶残无度的家伙，像狼一样大，比狼还更凶狠。它们在荒野里成群结队，专门攻击形单影只的弱者。在一个没有月亮的晚上，这帮野兽偷袭了“勇纪武”。它们从“勇纪武”拉屎的地方咬进去，一直咬到把骡子的肠子拖出来。可怜的“勇纪武”早就饿得跑不动了，眼睁睁地看着豺狗就像苍蝇一样围着自己的屁股疯狂撕咬，把肠子拖得一地都是。洛桑丹增喇嘛和阿妈央金听见响动赶过来时，只见“勇纪武”站在那里淌眼泪，已经摇摇晃晃得站立不稳了。

    阿妈央金当时气得跌坐在地，号啕大哭，“都吉，你再不想陪伴我们了吗？”

    “勇纪武”眼泪涟涟地对阿妈央金说：“央金啊央金，这一路上只有指望你了。我累啦，再也走不动啦。那边的魔鬼催得急哩。佛菩萨会保佑你们的。”

    洛桑丹增喇嘛等“勇纪武”快闭上眼睛时，才重新看见阿爸都吉的身影，就像他当初作为“回阳人”在峡谷里飘来飘去那样，都吉的灵魂从“勇纪武”的尸体上飘出来了，他的那颗破碎的心还裸露在外面。喇嘛急速地念诵超荐亡灵的经文，还试图和阿爸说上两句话，但是都吉向他挥挥手，就像一阵烟一样地飘走了。从那天以后，他就再也没有看见阿爸的身影，甚至连在梦里，他都只是一个朦胧模糊的影像。

    现在，朝圣的队伍里就只剩下磕长头的喇嘛和阿妈央金以及小叶桑了，但是迈向圣城拉萨的脚步一天也没有停留。没有了骡子，喇嘛有时不得不在一些险峻的山路上，停下磕头的功课，帮阿妈央金背一段路的行囊，然后自己再回去补磕；有时是阿妈央金把叶桑达娃放在路边喇嘛磕头看得见的地方，自己先把行囊往前背一段，再折回来背孩子。就这样走一程返一程，每天前行的距离只是原先的一半。许多路人看见这势单力孤的朝圣者一家，都纷纷流着眼泪布施，赞叹。一个八十多岁的老阿妈和她的两个儿子牵了一匹骡子专程赶来布施青稞和酥油的，她说：“我一年前就听人家讲朝圣的路上有一个叫‘悲悯喇嘛’的圣者，我虽然老得不能到圣城朝圣了，可是我要祈求佛祖，让我供奉给‘