第十章 遇蒙古喇嘛
饷十万两,乌拉五千头,云将返川。藏人利其速去,已交六万两,乌拉齐集,官兵既得多 金,不肯行。日夜淫赌,一掷巨万。负博者不甘抄手,则劫掠市民。兽性一发,如水溃堤,淫掠屠杀。骚乱全市,市民既空,则围劫色拉寺。(三大寺之一)终被寺 僧逆袭击溃。於于藏民揭竿群起,扑逐乱军。乱军困守数月,竟出营缴械被俘,押逐出境。时为民国元年春季。此不幸之蒙古喇嘛,盖曾亲见之也。避地来此,仍死 於劫杀之下。而劫杀之者,亦仍与拉萨之暴乱军人同归自杀。亦可哀矣。
自劫杀蒙古喇嘛后,粮食已绝,道路复迷。人少,行道益艰。蹭蹬道上,互相怨怼,日行三四十里即宿。行七八日,沿途皆草地,又多小山,时获野羊兔以充饥腹。一 日,马夫张敏在道旁获死羊一头,盖狼食之余也,仅余头颈一截,众分啖之,味亦甚佳。时久晴无雪,渴则敲冰嚼之。又行数日,遇野羊一头,跛行沟中,众追杀 之。即止宿沟中共啖之,亦十余日来始获一饱也。西原取所弃肠肚暗怀之,与洗去其秽,细嚼之,以告余曰:“此味殊佳,可食也,”余嚼之,亦脆异常,共食几 尽。晚间饥甚,又嚼其余,已而满口沾滞,抹之,则肠中余粪未尽也。又行二日,忽天降大雪,冰风刺骨,众益惫。不独野牛野骡无所遇,即野兔亦潜伏土窟不出 矣。勉行二十余日,有小山,略可避风,遂傍山边止宿焉。众饥不可忍,乃杀余所乘骆驼食之。余肉甚多,乃派六人更番守之,以防野狼。至夜,竟为群狼曳去两 腿。守兵趋前夺之,狼亦不缓颊,互争甚久。众闻呼唤声,群集,开枪吓之,犹衔其一腿去。少顷,复来狼十余头。众已持枪戒备,众枪齐鸣,群狼始缓步而去。去 数武,犹立山头回顾,众惫甚。亦不能追也。一夜,余登山溲便,距宿地仅一二十步。西原持枪伴余出,忽见黑影蠕蠕而动,谛视之,狼也。西原叱之,不动, 开枪击之,始反奔去。住此七日,狼日夜伺其旁,众亦日夜严防之,如临大敌,不敢稍懈。时连日大雪,众亦不能出猎,存肉亦无多,众议困守无益,决于明日冒雪 前进。翌日晨起,雪住天霁。众鼓勇而行。余休息久,亦健步如常矣。行两日,转过山沟,忽见前面地势开朗,一望无际,行里许,即迤衍而下。时地上隐约有牛马 蹄痕,余颇异之,止众细视良久。时晴日当空,见前进向东北行,蹄痕甚多,折而西北行,亦隐约有路。余忆蒙古喇嘛言,乃决向西北行。众亦以为然。行七八里, 前方忽见小坪,细草茸茸,苍翠可爱。有小山,山前一湾流水,活泼清浅。溪宽二丈,水深二三尺。对岸矮树成荫,高与人齐,亦入沙漠来所仅见也。坪内有石堆数 处,皆为烟薰,似曾用以架灶者。众咸欢跃,想离居人不远矣。遂就草坪止宿,时方午后二时。
是地山水明秀,非复沙漠地之一片荒凉,众亦乘此天色晴和,抖擞精神,山行猎。去不久,即获野羊二匹归,颇肥壮,共饱餐之。日将西沉,胡玉林犹未至,佥谓玉林 素强健,又未病足,何迟迟不至。颇以为念。玉林性淳厚,尤勤敏耐劳苦。余等自入荒漠,凡凿冰,觅石,取粪,宰割等事,皆力任其劳,数月如一日,众无不爱。 不忍中道相弃,约以明日住此一日,寻之。次日,众分途寻觅甚久,皆不遇而归,佥疑只身野宿,必饱狼腹,相与嗟叹不置。次日早起,众议此去居人不远,宜速 行。余默念玉林虽失踪,未必即死,倘我一去,虽生亦犹死也。怅怅不忍速去,而又无以为计。正踌躇间,众复催行。余忽忆前日在分路处,犹仿佛见玉林在后,相 距不及二三里。或已向东北行,以致相左。昨日众至四处寻觅,然疲惫之余行亦不远,故未能相遇。是玉林虽失道,去此或亦非遥。此地既有小山,倘放山头鸣枪, 枪声可达一二十里外。玉林闻枪声,知余所在必出。出则山头可以远望而见之。万一鸣枪之后,仍不出,则必填饱狼腹矣。然后委而去之,