一九00年，老板原本有一个名字，姓韩名诺。

    出身富裕家庭，父亲为洋人商行的买办，为人洋化，他让韩诺自小接受神父办的学校教育， 让韩诺学习外语和科学，并给他音乐方面的训练，韩诺八岁开始，便学习拉奏小提琴与及弹奏钢 琴。

    至于中国的四书五经，父亲另聘老师私人教授。

    学贯中西，为父期望儿子长大之后效力国家，成为新一代真正具有知识的中国青年。

    他们是广东人，家住一幢中西合璧的大宅，建筑材料选用石和砖，而不是一般中国人所用的 木。大门外有绿草地，草地中央有一圆形喷泉，而喷泉内的一只兽，却又是中国的麒麟。

    大宅的布置更是华洋兼备，款客的地方所用的是洋沙发，又有洋人的水晶吊灯，地毡来自波 斯，然而寝室的布置一律中国化，花梨木大床，酸枝桌椅，中式洗面盆，但睡床上的枕头，韩老 先生还是选用天鹅毛软枕。顶会享受。

    韩老先生出身自官宦人家，十六岁与范氏结亲，之后一直恩爱，没有纳妾。韩诺为次子，对 上是一姊，子女少，韩老先生自然更着意栽培，尤其对儿子的教育与品德，甚为注意。

    韩诺的姊姊十九岁出嫁，所嫁的夫婿是同一洋文老师门下的学生，韩老先生不仅让女儿学习 洋文，亦让女儿结识朋友，当然他得保证，女儿的朋友亦是有头有面之辈。女儿嫁进一户书香门 弟，转老先生也深感安慰。

    在韩诺二十二岁之年，韩老先生送他到英国留学，在彼邦，年轻的韩诺剪掉辫子，穿上洋 服，与洋同学一起学习，他修读的是医学及法律。

    就像当时所有的中国青年，他对救国救民很有梦想，他日学成了，便回祖国行医，以科学的 技术使祖国更进步。

    勤奋的学生，在彼邦的生活颇为寂寥，华籍学生不多，只有六人，大家聚在一起讨论国事， 把中国与西方国家比较。

    但言语上的切磋，不算是真正的课余活动，当四野无人时，当真正感受到寂寥时，韩诺便抱 着他越洋带来的小提琴。

    他奏起莫札特Mozart的哈夫纳小夜曲。宿舍外植有一丛丛玫瑰，八月，是玫瑰盛放的季 节，夜间花儿释放更浓的香气，他在似乎听得懂他的琴音的玫瑰前，好好的奏罢一曲。

    还可以再奏舒伯特Scubert的罗沙蒙德芭蕾舞曲，海顿haydn的奥地利颂诗也是优美的选 择，舒曼Schuman的浪漫曲也适合在夜间拉奏。

    来了这里有这样好，乐谱容易找得到，韩诺可随意在商店内拣选他喜欢的乐曲乐谱。

    而且，他更往音乐厅听过誉满欧洲的乐团的演奏，英国的音乐厅之宏伟瑰丽，远远超乎他的 想像，金色的墙，红色的丝绒幕幔，衣香鬓影的绅士淑女，男的手握雪茄，女的手摇扇子，他们 讨论刚才的演奏，讨论着乐曲，这种文化的优悠，与韩诺成长的地方大有差异。他不讳言，他更 喜爱这个暂留之地，共同兴趣的心灵还要多一点。

    但无论看多少次音乐演奏，他所能得到的乐谱再多再完整，日子还是很有点孤独。韩诺不知 当中亏欠些甚么，只知，在越美丽的夜里，便越体会得到空虚。

    后来，英国的秋天来了，风很大，近乎风声鹤唳，由学院步行回宿舍的一段路上，风哭叫， 落叶被卷起，他走在只余丫枝的大树下，抓住大衣的领口，却再用力抓，风还是卷进大衣之内。 已经很冷了。

    不知甚么时候会下雪?广东没有雪，他有点担心他会捱不住。

    后来，韩诺收到父亲的信，请他接待从中国来英国的官员一家，姓吕的清朝官员一家人会在 伦敦居住一年，替清政府办些事，他们刚到步，韩老先生希望儿子能好好招呼他们。