赵郎团聚。见到赵郎的时候，他已经落魄在荒郊孤馆奄奄待毙了。

    叛军作乱，赵郎用一根绳子系住腰杆，坠下城墙溜走了。赵郎说，我不是一个懦夫，我只是想活下去。我没有想到我会那么不走运。

    赵郎指的是他没有料到，那场发生在午夜的小股叛乱在黎明前就被镇压下去了。他对她说，我听天由命，任皇上要剐要杀。

    但皇上在南渡后乱哄哄的朝政中，把这件事全忘了。皇上甚至还降了一道圣旨，任命赵郎督办剿灭江南匪患事宜。

    然而赵郎在惊悉这一切之前，恐惧忧愤已经压垮了他的精神，继而江南的赤热病和阴寒的泻药摧垮了他的身子。在倒床十八天之后，他向着他的发妻露齿一笑，眼睛漾起少见的清澈。他说，即使我的身子好好的，我也不去当什么督办了。赵郎没有说他想读书考据安度余生，他甚至没有问过一句那几十车旧书古董的下落，仿佛它们从未存在过一样。

    女词人知道他的大限到了，她把他抱住，就像抱住了一具完整的鱼骨。他伸起一根食指，调皮地在她身上戳了一下。

    他死了，她久久地抚摸着他僵直的食指，她觉得它表达了一件事情没有做成，和一切事情的失败。为了赵郎她本打算把自己整个地赔进去，而赵郎死了她还活着。女词人觉得自此以后，算是白拣着活了。

    河豚的剧毒迟迟没有发作，女词人觉得自己的醉意却在加浓。她迷糊中看见寤生和青梅四目相接，彼此从凹陷的眼窝中交换了一个可疑的神色。

    她看见寤生在笑。夫人，那条鱼并不是河豚。

    那……那条鱼是什么？女词人听见自己疲倦而嘶哑的声音。

    寤生黧黑的脸上张开一道白缝。他说，那条鱼是我。

    女词人静静地打量着寤生的浅蓝色眼珠，她觉得这对盲人似的眸子早已看穿了自己的五脏六腑，而自己却对他一无所知。

    胡鬼！女词人大骂一声，一耳光恨恨地扇在寤生的脸上。

    酒母般黏稠的鲜血从他的两只鼻孔中同时流出来，颜色深得如同他黧黑的皮肤。