什么胆子，老头认真的说，就看你赌什么。

    八师兄陡然来了劲。那么请问老师傅，赌什么不需要胆子？

    比如在我们云南，赌玉石就不需要胆子。

    赌玉石？八师兄从来没有听说过。甚至连玉石同赌博有什么关系也不知道。

    老头就很耐心地讲给他：你知不知道，玉，都是藏在石头里的？

    八师兄并不知道，但他想起了中学学过的和氏璧的故事：那个叫卞和的人，知道一块石头里有绝好的美玉，要将它献给楚王，楚王却不相信，反将卞和的双腿砍去了。啊，原来玉石玉石，玉都是藏在石头里的啊！八师兄开始默默的不停的点头。

    看这块石头里有多少玉，成色如何，价值多少钱，就是赌玉。当地叫赌石。

    八师兄以他首席小提琴的悟性，立刻就明白了。但他还是问了下去：能不能剖开呢？

    怎么不可以？只要你付了钱。

    就是说，剖开以后，玉比预想的多，比预想的好，你就赚了，反之你就赔了？

    是啊。你说的这个，当地叫解，解开，解玉。但到了解开，已经是赌石的最后阶段了，多数时候并不解的，将就那块石头，就是玉石的坯料，赌来赌去，有人大赚，有人大赔。

    那赔了怎么办呢？八师兄失声问道。

    赔了就赔了。老头的语气淡得就象敞了一夜的酒。如果不想自杀，就只有习惯。

    自杀，习惯，八师兄喃喃自语。声音大了些，周围有人笑起来。但是八师兄突然发现懂了。

    但他突然又疑惑了：还不是需要本钱？赌博哪有不要赌本的。在家乡白沙码头，参赌者都要先亮钱。空手参赌给知道了是要被暴打的。

    老头摇摇头。有些事，要的就是人去，只要你去。

    八师兄想这句话。他明白这话说不通，但他相信有些事恐怕就是这样。

    他那二公两玉米酒是怎样喝下去的，他事后怎么也想不起。老头例行公事似的喝完自己的酒，没有理会任何人，戴上破草帽，背上那巨大的破背篼，一瘸一瘸的走了。他是个严重的瘸子，两条腿都瘸，他每走一步都象往地上坐。他很瘦削，但看得出很高大。他所有的骨头都象他的脸上的器官，尖锐地顶着衣服和裤子。这是一个穷人，但决非等闲之辈。八师兄想。他目送着他往圆通寺方向去了。然后他端起酒碗，才发现碗已经空了。

    自杀，习惯。八师兄想，突感其乐无穷。假如一个人，又不敢自杀，又不能习惯，你就完全是一条狗。他想起在家乡白沙码头，每年涨大水的时候，部分众师兄弟就要凫过对岸。凫过去干什么？不干什么。只看谁敢不敢玩命。奇怪的是那些娘老子，就由着这些龟儿子玩命。尽管有玩死了的，哭起来还是很伤心。年年都有玩死了的。重庆民政局年年都有数字公布。数字并不小。但好象这种公布也起不了什么作用。

    回到剧院驻地，同老邓说起那喝酒的老头。老邓愣了好一阵，然后说，你说的那样子吗，就是那个假和尚，但是假和尚怎么会拾起破烂来了呢？

    又说起老头说的，赌石头。老邓想了想，说，我小的时候就听说了这种事。好象这种事从古到今都没有断过，这边搞文化大革命，那边也照样赌石头。但是，老邓又说，好象赌石头的人，不是发财，就是死。

    八师兄一时没有吭声。这会儿他发现，这地球上不管有多少人，其实活法只有两种。一种是也不发财也不死，一种是不是发财就是死。他不禁笑了起来。他想，本来，假如公主不乱来，可能大家过的就是也不发财也不死的生活。但公主去跟了那发了财没有死的，这个“被端了甑子的”（重庆话，指被别人抢走了情人或弄走了机会一类事情。甑子即多层的蒸笼。整体还在，却被悄悄端走了一格。这是极