“但是父亲说，那人借款子给他，条件是要他把老宅让出来。”

    我一呆，这倒是新鲜，第一次听见。

    我顾左右而言他，“你好眼力，一下把我认出来。”

    他诧异，“你？像你这样的女孩真是罕见的，你太漂亮了，看一眼就知道是你。”

    这真是先兵后礼。

    “要是长得不漂亮呢？”

    惠保罗颇老实，“那就记不住了。”

    这小子有点意思。

    但是无法勉强喜欢他，或者不是他的错，不过我记得很清楚，因为他们两兄弟出现，导致母亲离开我。

    不是不知道惠叔与母亲分手还有其他的原因，但人总喜欢把过错推在别人身上，我也不例外。

    当下惠保罗说：“记不记得我们第一次见面——？”

    “不记得了，”我温和地说，“全部不记得了，让我们从头开始吧。”

    他大喜过望，没察觉这不过是一句客气话。

    隔一日，他亲自在门口等，手中拿一技小小玫瑰花。

    虽不喜欢他，也有点高兴，他犹疑着不敢按铃，我乐得坐在屋内静观其变。

    傅于琛出现，惠保罗急急避开，我匆匆放下帘子，拾起报纸。

    他开门进来，我同他打招呼。

    他笑，“报纸调转了。”

    我胸有成竹，“调转怎么看，当然是顺头。”

    “噫，试你不倒。”大笑。

    我更装得若无其事，“干什么要试我？”

    “因为有男孩子在门外等你，怕你心不在焉。”他说。

    “是吗，谁？”

    “我怎么认识。”

    “我也不认识。”

    “那人家干么巴巴地跑了来站岗，手上还拿着花。”

    “谁知道。”

    傅于琛的眼睛真尖锐，什么都看见。

    “对，女孩子长大了，自然有爱慕者上门来追求。”

    他声音中有点慨叹。

    我不出声。

    “渐渐便来了，再过一阵子便恋爱结婚生子，小孩变大人，大人变老人，唉。”

    “恋爱结婚生子，就这么多？”我问，“事业呢？”

    “你像是有事业的女性吗？”傅于琛取笑我。

    “怎么不像？”

    “要事业先得搞好学问，没有学问哪来修养智慧，怎么办得了大事，你若真想做出点成绩来，从现在开始，痛下二十年功夫还有希望。”

    我呆呆地听着。

    “十年寒窗，十年苦干，再加上十足十的运气，才能有一份事业，你别把事情看得太容易，大多数人只能有一份职业，借之糊口，辛劳一生，有多少人敢说他的工作是事业？”

    这是傅于琛第一次同我说大道理，我感动得不得了。

    “怎么样，承钰，”他当然看出我的心意，“打个赌好不好？我栽培你，你下苦工，二十年后看谁赢得东道可好？”

    忽然之间，我站起来说：“好！”

    他伸出手掌，我与他一击。

    他笑，“把门外的小子打发走吧，这种把戏有什么好玩？你没有时间打理此类琐事了。”

    我看着他，一时间不明白这是关怀还是手段。

    “成功是最佳报复，到时不怕你生父不出来认你。”

    这句话决定了一切。

    惠保罗走了，花留在门口一直至枯萎，没人去理它。

    傅于琛第二天就把我送进一间著名严格的女校，叫我选修中英文。

    忽然间我对功课产生最浓的兴致，每天孜孜地读到晚上十二点，调校闹钟，第二天六点又开始读，真是