你们就不会动动脑筋，让瓦斯浓度降下来，边降边生产吗？！”

    那警察得了话，答一声“是”，敬个礼转身跑了。周世恒在办公室刚想沏杯茶消消气，只一袋烟工夫，那警察又三步并两步跑来报告说：“报告周监区，大事不好了，井下瓦斯爆炸了。”那次瓦斯爆炸惊动了司法部、劳动部等中央相关部门。那时梁翼还只是宣传科科长。正是那次瓦斯爆炸事故，把梁翼推到监党委委员、沙拉分监监狱长、沙拉矿矿长的位置上来。周世恒因此被撤了职。后来由于省第一监狱党委认为周世恒有丰富的采煤、采矿经验，免职两年后，又重新任命他为采煤监区监区长。

    周世恒其貌不扬，矮墩墩的个子。虽然个子不高，但身子朝横里长，臂大腰粗，酷似黑旋风李逵。他常年像耗子一样在洞里钻来钻去，汗水和煤屑在脸膛上长年累月地亲吻，那张脸早就变成腊肉一般。年龄还不满五十的他，早就是一副老头的形象了。

    周世恒被梁翼批评时，心中有许多委屈，但他没有辩解。要遇上其他监区长，早就气呼呼像快胀破的气球了。原本井小任务重，他肩上的担子重千斤，几百号罪犯要改造好，全年无脱逃、无重大案件，井下更要求不出安全生产事故。犯人畏惧井下劳动。监内犯人是什么？是形形色色的坏人，是被看押的老虎。就是一根根木头，也有倒下来打人的时候，何况乎一些看似老老实实、规规矩矩，但骨子里头上生疮、脚下流脓，全身都坏透了的犯人，除非工作细微、管理到位、奖罚分明，否则他们凶起来仰可日天，坏起来匍可日地。

    周世恒耷拉着头，一口一口地把烟吸进去，又一口一口把那白雾吐出来。在监狱矿山，抽烟、喝酒是男警察们的两大嗜好，烟上嘴就抽得云里雾里，酒上口就喝得昏天黑地。周世恒是咋穿上这身皮皮的，他都晕晕乎乎的。年轻时只想得一个工作，下井就下井，工作大于天，工作高于一切，七十年代对工作没挑剔的份儿。

    周世恒先当采煤工，后又当瓦检工，提来当干部警察前是在安检的岗位上。他是稀里糊涂干上安检的，但转干时认定安检是以工代干岗位。那时监狱还由地区公安处劳改科管辖，还没有收归省劳改局，也不时兴考政治文化，监狱劳改队缺干部，大量从工人中选那些鹤立鸡群的佼佼者。穿上蓝白色的老式警察皮皮，一个大盖帽，再配上一个圆圆的国徽，领口上两片红彤彤的领章，就从工人摇身变成干部，警察身份就确定了。

    当上干部警察的周世恒心力交瘁，他的压力来源于工作、家庭。工作自不必说，家庭也不是很顺。老婆没工作，两口子虽然感情好，但老婆是“一只不会下蛋的母鸡”。女人生不了娃娃，就是拿磨压也无济于事。原本周世恒认为是自己无能，去医院男科检查遍全身，没一处不好，只能说明老婆不行，他又编着筐筐套老婆出来检查。周世恒的老婆叶落花原来就是地地道道的农村人，当她知道周世恒的检查结果无一处不好后，她自己反推不育症结不在自己，她怕检查完周世恒和她离婚。中国自古来都奉行“不孝有三，无后为大”。但叶落花还是经不起周世恒对她打赌、对天发誓，又拍胸脯又赌咒，无论结果怎样，只是死条心，死磨活磨要她上妇科医院。先去了几家小医院都检查不出来，后去省城最具权威的妇幼保健院方诊断为输卵管严重堵塞。

    现在他们膝下虽然有两个如花似玉的女儿，但都不是周世恒和叶落花的亲骨肉。俗话说，“福无双至，祸不单行”，正当沙拉矿安全分析会还在紧锣密鼓地进行时，一场车祸正悄悄地降临在周世恒的身边……铁壳吉普车在弯弯曲曲的泥泞山路上行驶。这是海拔一千七百米的高原山地，雾夹着毛毛细雨，丈把远，公路就模糊一片。长时间的雨水让公路坎上的松土滑落路沿，雨一浸泡就成了滑不唧溜的泥路，滑在公路边缘的泥土被车辆一压，公路