天井四周围着两层木楼，雕梁画栋，古色古香。院子里种着许多玉兰树，天井的正中，悬着一只硕大的药葫芦。院子里有些下人在干着各自的工作，对于人来客往，完全不顾。陆秋生领着方子衿走进正面的客堂，立即有一位女佣上前迎接。陆秋生向用人打听项钦羊的情况，表示是陆鸣泉的三公子陆秋生希望一叙。用人说，项老先生是否在家，她并不清楚，她去向管家通报一声。

    陆秋生和方子衿坐在客堂里喝茶。他对方子衿说，项家原是中衢省的旺族，如果追根溯源，也许可以追溯到战国时期。不知从哪一代起，项家开始习医，可是这个家族十分奇特，祖训有三条，第一条传长不传幼，第二条传嫡不传庶，第三条传男不传女。如此一来，掌握项家医术的，永远都只有一家。到了项钦羊这一辈，人丁不旺，又战祸连年，他的三个儿子，一个小时出天花死了，一个年轻时失恋自杀了。最后一个，日本鬼子轰炸宁昌的时候给炸死了。三子给项家留下一脉，长到十五岁的时候，家里要给他成亲，希望他早生贵子接续项家烟火。可他根本不爱家里为他订的那个大他六岁的女人，新婚之夜逃走了，从此再没有消息。全国解放后，人民政府曾努力想帮项钦羊找到他的孙子，几经努力也没有结果。于是又想请项老爷子出山，将他满腹的医术奉献给社会，可省市无论哪一位领导上门，他都闭门不纳。项老爷子毕竟年事已高，今年刚刚过了九十岁，他自知在人世的日子无多，不想将医术带进棺材，就放出风，要收一个关门弟子，男女不限年龄不限亲疏不限。得知这一消息，不知多少人上门。

    至此，方子衿才明白，陆秋生是想让她成为项老先生的入室弟子。然而，此事谈何容易？项老先生是高人，择徒自然是与众不同。她虽然有点家学渊源，现在学的却是西医，若是有点门户之见的，定然不会接受她。方子衿正想着时，用人出来了，对他们说，项老先生说了，陆先生上次已经见过了，此次不见，让方小姐单独进去。方子衿紧张地站起来，看着陆秋生。陆秋生对她说，自己不去没问题，关键是想让她见老爷子一面，只要达成这一目的，就是今天最大的收获。方子衿觉得心里没底。陆秋生对她说，老爷子虽然是一个怪人狂人，可没必要过于拘谨，自自然然去见他，可能是最好的。

    跟在用人身后，方子衿从客堂后侧的木楼梯上楼。到了楼上，有一个小的客堂，堂的正中挂着一幅华佗像，两侧摆了两扇很大的胡杨木屏风，屏风中的人物并非中国古代仕女图，也不是历史人物，看上去，更像是项家祖人。客堂中央摆着一张红木桌子，四周围了四张红木凳，桌上摆着一套景德镇细瓷蓝花茶具。正面摆了两张太师椅，中间一只木茶几，其中一张椅子上坐着一位五六十岁的汉子，动作灵活，步履矫健。方子衿正判断此人是否项钦羊，用人向她介绍说这是容管家。容管家见她上来，立起身，弯腰向她施了一礼。方子衿有些手忙脚乱，连忙向他还礼。

    容管家说了句请跟我来，领着她向侧面的一扇门走去，女佣退了出去。方子衿跟在容管家身后，走过一条窄窄的廊道。廊道的两边是镂花廊围，廊围上雕的竟然是中的故事。躬耕垄亩、三顾茅庐、草船借箭、刘备托孤，栩栩如生。廊道尽头是四扇屏风门，方子衿跟着容管家进去，往里一看，见里面是一个很大的房间。房间正中，是一张很大的画案，上面铺着毡，摆着画笔画具。房间的四周挂满了字画，画风字风可以用四个字概括：怪异朴拙。其中有一面墙被画遮严了，可以看出，那些画的背后，是整面墙的书柜。画案前，一位老者正专心作画，对方子衿他们的到来，理都没理。

    容管家向项钦羊通报一声，却未对方子衿说半句话，将她扔在房间里，退走了。方子衿孤零零地站在那里，愣了几秒钟，又仔细地打量了项钦羊一番。项钦羊的头发眉毛胡须全都白了