汉白玉石碑，为乾隆帝御题。卢沟晓月，被称为燕京八景之一。

    王家栋正独自在卢沟桥上行走，见前面有一群人，围着一个锦衣公子。远远望去，王家栋产生了一种预感，这个锦衣公子正是那个艾公子。他当即快步上前，靠了过去。

    陪在艾公子身边的不再是周公公，而是一群不相识的人。他正准备上前打招呼，突然被人拦住。那人喝道：“大胆，什么人，到处乱闯，这也是你闯的？”

    听到喝声，艾公子转过身来，自然看到了王家栋。艾公子主动打招呼，道：“原来是王掌柜，你怎么在这里？”

    王家栋正自尴尬，听到艾公子主动招呼，便说：“原来是艾公子，这么巧，在这里碰到了。”

    于是艾公子向身边人介绍：“这位是王记胭脂坊的王掌柜。”

    身边人顿时对王家栋态度好起来，纷纷和他打招呼。

    王家栋乘机说：“艾公子帮了王记胭脂坊的大忙，王某还没有机会登府致谢，希望艾公子给个机会。”

    这话原本有试探的成分，毕竟，那笔订单到底是否为艾公子照顾，至今没有定论。

    没想到艾公子既不承认，也不否认，道：“王掌柜，你们王记胭脂坊投产半年了吧，生意怎么样？”

    王家栋说：“托艾公子的福，生意还过得去。”

    艾公子说：“那感情好。”

    王家栋还想说点什么，可艾公子一行已经向前走去，不再理他。王家栋拉开一点距离，跟在这一行人后面，走到了京西胭脂铺的新工厂前面。王家栋又是一惊，难道说，艾公子也是来参加京西胭脂铺的仪式的？谁出面请的艾公子？他到底是什么意思？

    王家栋并不知晓，谁都没有请这个艾公子，晁信义同样没有请，艾公子还是不请自到，至于艾公子到底从何处得知京西胭脂铺举办投产仪式的消息，晁信义不得而知。

    陪着艾公子一起来的，不再是宫里的人，而是一位官员。这位官员是铁良的幕僚。铁良是袁世凯在保定训练的六镇新军中唯一的旗兵统领，也是唯一的旗人贵族。对于袁世凯的六镇将领，晁信义是个个交结，但也有不同，最用心的还是铁良。在晁信义看来，大清朝毕竟是旗人的天下，未来的发展空间，旗人肯定超过汉人。

    京西胭脂铺此次投产，晁信义也下帖邀请袁世凯等相关重臣，他也清楚，这些人是不可能来的，有人派了属下过来，有人干脆置之不理。铁良派来的就是这个幕僚。让晁信义没想到的是，这个幕僚竟然还带来了一位贵公子。

    和王家栋一样，晁信义感觉到这位贵公子的身份与众不同，否则，以铁良幕僚的身份，不可能对这位艾公子如此恭敬。

    艾公子见到晁信义，第一句话就说：“半年前，王记胭脂坊的现代化工厂在香山投产。现在，你们京西胭脂铺的工厂又投产，你认为，你们京西胭脂铺，未来的发展空间有多大？”

    晁信义说：“以品质而言，我们京西胭脂铺的出品，档次要比王记高很多。我们走的是精品路线。以市场而言，王记胭脂铺所能满足的市场份额其实是有限的。所以，我们京西胭脂铺的发展空间并不是问题。”

    艾公子便问：“那么，你认为什么是问题？”

    “国家的政治和经济局势稳定。”晁信义说。说过这句话，晁信义就很后悔。你只不过是个商人，对于国家大事是没有发言权的。在商言商，做生意赚钱而已，国家民族这样的大事，那是当官的操心的，没自己什么事，干吗要多嘴？

    果然，艾公子问了这句话，不再问了。

    事后，晁信义越想越觉得这个艾公子身份特别，艾公子以匿名的身份来出席自己的投产仪式，肯定有其特殊的用意，这个用意到底是什么？加上他问话时，又明确