”

    王长庚连连点头：“父亲放心，婚是一定要结的，孩子也要生的，我刚从日本回来，也要休息一下嘛！”

    王家栋看他态度好，气也就消了大半，叹息了一声：“长庚啊！父亲不是逼你，而是着急呀！当初，我和你现在差不多大的时候，想法和你一样。在这件事上，老是和你爷爷作对，老觉得自己还年轻，有的是时间。现在，我知道我错了，现在我后悔啊。我们王家，这么大的家业，没有人怎么行？儿子啊，你不能再走我的老路啊。”

    一说这，王家栋自己就急了：“我就不明白了，他只讨一房太太，生了那么多，为什么我讨了四房太太却只有一个儿子，一个女儿？天不佑王家呀！啥叫人算不如天算？这就是人算不如天算呀！”

    周氏知道他一说这些就伤心，忙站起来走到王家栋身后，劝道：“老爷，你别担心了，长庚会处理好这个事情的。长庚人生得端正，又喝过洋墨水，想嫁他的姑娘不知道有多少呢！你就等着儿孙满堂吧！”

    周氏给王长庚使眼色，王长庚恭恭敬敬地说：“父亲放心，我……会尽快结婚。”

    王家栋不容置疑，狠狠地挥了挥手说：“我明年一定要抱孙子！”

    王长庚苦笑了一下，点了点头。

    京西胭脂铺。

    偏厅摆了四桌，工人们吃饭喝酒。

    正厅一张大圆桌子，坐了满满一桌子人，主位上是腰板挺直、穿着绸缎马褂、一身富态的晁信义和妻子张淑梅。晁信义的右手边，依次是他的大儿子晁承志，三十多岁，精明能干，穿着笔挺的西装、雪白的衬衫，打着领结。另外一个也是三十多岁，粗眉大眼、忠厚老实、不善言语的王连旺。

    王连旺是王玉堂的独子，王玉堂和晁信义情如兄弟，十七年前，王玉堂夫妻相继去世。晁信义对王连旺视若亲生儿子一般，后来更把大女儿晁迎春嫁给他。王连旺在北平没有什么亲人，入赘到了晁家。

    王连旺的身边是晁承兴和常家聚。

    张淑梅的旁边依次是大儿媳妇刘玉芬和两个孙子，一个十岁的孙子晁佳威，一个八岁的孙女晁佳宜。大女儿晁迎春和她的两个孩子——晁佳美、晁佳豪。王连旺是入赘到晁家，所以孩子都姓晁。再旁边就是晁冬雪和花红蓝。

    花红蓝的身份是晁灵珊的养女，也就是晁承志、晁承兴的姑姑。

    常家聚是常风的儿子，他是以父亲常风和晁信义是结义兄弟的关系，称呼晁信义为叔父，张淑梅婶娘。他比晁承志、王连旺都大，所以，他们都称他为家聚哥。

    在京西胭脂铺，只有晁信义和花红蓝知道常家聚的真实身份，但两个人都不敢说出来。

    今天欢迎晁承兴留学归来，一家人团聚，其乐融融。吃喝一阵之后，晁信义放下手中的酒杯，严肃地道：“今天大家都在，有一件事情我想听听大家的意见！”

    桌子上立刻静了下来。

    晁信义目光如炬，缓缓地扫过桌子边的每一个人，才道：“从我接手京西胭脂铺掌柜的那一天，到今天，差不多三十五年了，其中辉煌了十五年，平稳了十年，而最后十年，京西胭脂铺应该在滑坡，前几天我核算了一下账目，发现这半年几乎没有赚。”

    “啊……”晁迎春惊讶地道，“父亲，我看京西胭脂铺的生意并不差多少，为什么会这样呢？”

    晁承志脸色微微一变，他的手一颤，放在面前的筷子就跌在地上，他忙弯腰下去捡，并用手抹了一下额头冒出的汗水，这才抬起头，有些慌乱地说：“现在物价在涨，我们的产品质量要求比较高，成本偏大，市场竞争又激烈……”

    他没有继续说下去，有些慌乱地看了父亲一眼。晁信义微微点了点头，叹息了一声：“现在的生意大不如以前，我们的对手越来