，周和平忙着杀鸡宰鸭，晁承志、晁迎春、晁冬雪、王长庚说着话。晁冬雪才知道四个侄儿在一家私塾读书，嫂子万云珠接孩子们去了。

    晁冬雪把父母亲、花红蓝姑姑遭受不幸，京西胭脂铺被烧毁，自己在王家躲藏以及被常家聚救出的事情告诉了哥哥姐姐。只是不知道王长庚家中是什么情况，常家聚有没有逃出北平，也不知道当兵的二哥晁承兴怎么样了？

    晁承志说：“承兴的队伍听说是撤退出北平了，但佟军长、赵师长都牺牲了，第二十九军牺牲很大，不知道承兴的情况怎么样。家聚大哥武功高强，应该没事……”

    晁冬雪忧心忡忡地说：“家聚哥为我们晁家牺牲太多了……”

    晁承志和晁迎春惊奇地望着晁冬雪，异口同声地问：“你难道不知道家聚哥是我们大哥吗？红蓝姑姑是他母亲！”

    晁冬雪惊愕不已：“什么？”

    晁承志看她的表情就知道，常家聚并没有对晁冬雪说过。于是把常家聚的身世详细地给晁冬雪讲了一遍。

    晁冬雪才恍然大悟。

    晚上，一家人吃过晚饭，孩子们都睡觉之后。晁承志、万云珠、周和平、晁迎春、王长庚、晁冬雪六人围着桌子喝茶，也谈日后如何经营的问题。

    晁承志对王长庚、晁冬雪说：“妹夫、妹妹，我们两家遭受了太多的苦难。我觉得，生意仅仅是糊口的手段，亲情才是最重要的，血浓于水呀！我希望大家生活在一起，彼此有个照顾……”

    周和平也忙说：“是啊！只有今生的亲人，没有来世的亲人！也不知道这场仗能不能打赢。日本鬼子的飞机经常来轰炸重庆，天天提心吊胆的。赚钱就不重要了，能活下去就是幸运！大家生活在一起……”

    王长庚和晁冬雪彼此会心一笑，王长庚对晁承志、周和平道：“哥、姐夫，这正是冬雪和我的意思！”

    晁冬雪从身上拿出两个小册子，认真地道：“这个是王记胭脂坊的配方，这个是红蓝姑姑……不！应该是大妈临终前研究出的美白新品。大哥，给你了……”

    晁承志心中一颤，看了看王长庚，问道：“妹夫，万一叔叔责怪你呢？”

    王长庚摇了摇头说：“我爹不会责怪我的，这也是传承家业！”

    晁承志道：“妹夫、妹妹，我的意思是大家在一起，集合王晁两家的优势，把胭脂水粉做出来，现在的局势不稳，不能大规模地发展，只能等待时机……”

    周和平是个老生意人，他说：“你们生产产品，保证质量过硬，高端的少生产，普通的多生产。我去联系一些百货店进行销售，先对付着，等仗打完了，局势平稳了，才能看如何发展壮大……”

    晁承志、王长庚都觉得周和平说得有道理，点头同意。

    此后，晁承志、晁迎春、万云珠、晁冬雪、王长庚有了更多的时间做胭脂水粉。

    周和平和前妻有一子一女，儿子十九岁，叫周中柱，女儿周中雨，十七岁，两个人都不读书了，在家负责打理百货店。周和平与儿子周中柱负责胭脂水粉的销售。

    冬去春来。

    几年过去了。

    日本在中国战场、太平洋战场节节败退。

    此时，京西胭脂铺在重庆不断发展壮大。晁承志的儿子晁佳威十八岁，女儿晁佳宜十六岁，晁迎春的女儿晁佳美十六岁，都没有读书，而是参与到了家族生意中来。晁迎春的儿子晁佳豪在重庆读高中。

    周和平的百货商铺已经不做了，而是把店铺翻修一新，专营胭脂，挂牌：京西胭脂铺。

    晁承志、周和平择了个黄道吉日，给生意场上的合作伙伴、一些社会名流发了请柬，庆贺挂牌揭彩仪式。

    揭彩仪式定在中午十二点。

    艳阳高