哪，”丁大人笑着解释，“配额事体，泰记不出面为好。不过，道台那里我会交代的。我的意思是，可由各帮各行依据章程自行申报，报道台府汇总，由道台府拟定配额底本，交由泰记复审。至于如何复审，就由车总管与士杰操劳，夫人把关。”

    见丁大人如此安排，三人尽皆叹服。

    “还有，”丁大人闷头又想一时，“就是总理人选。”看向士杰，“士杰，依老朽所见，那个姓鲁的蛮有意思，就选他吧！”

    如夫人、士杰、车康三人面面相觑。

    “老爷，”如夫人最先回过神来，“选姓鲁的当总理，这……未免离谱了吧？”

    “是哩，”士杰附和道，“老爷，无论是资产、德望、人脉，都还排不上这人。若是举他当总理，沪上商界难免……”

    车康亦道：“请老爷三思！”

    “呵呵呵，”丁大人连连摆手，“商会总理是为商民跑腿的，不能只论钱多钱少。至于德望什么的，这个必须有。什么叫德望呢？公选出来就是德望。只要姓鲁的碗中豆子足够多，啥人能说二话？”

    “啧啧啧，”如夫人突然明白了丁大人的意思，竖拇指道，“老爷远见卓识啊。若是让这姓鲁的当上总理，料他不敢不识相嗬！”

    “好哩。”士杰这也明白了，拿过章程，目光落在商约上，小声问道，“老爷，这商约——”

    “待商会立好，再议商约吧。”言讫，丁大人闭上眼去。

    丁府因势利导，从四明与广肇提交的两份相似拟案中找到突破，将两家彻底逼入相互搏杀的死胡同里，而进入这个胡同的唯一入口——配额，却又不动声色地牢牢握在泰记手里。

    当上海道将官方的章程定案正式颁发至四明时，查老爷子细细看过，闷头许久，接连嗟叹几声，摇头苦笑。

    “阿爸，”查锦莱急道，“要不，我去请求一下袁道台，看能否再把入会的门槛降低点。”

    “关键还不是入会门槛，是这配额。”

    “配额？”查锦莱颇觉诧异，“配额不是阿爸您提拟的吗？”

    查敬轩摸出一封信，递过来：“你看看这个，是袁道台写来的。”

    查锦莱看会儿信，惊道：“这不是让泰记卡住脖子了吗？”

    “唉，”查敬轩又是一声苦笑，“是呀，我们跟姓彭的争来斗去，结果仍旧落在姓丁的套子里。”

    “这可哪能办哩？”

    “有啥办法呢？”查敬轩吸一口烟，一点点呼出，“胳膊拗不过大腿，我们斗不过这姓丁的。”把章程推给锦莱，“召集四明的所有公董，具体商榷选举事体。我就不去了，让合义招呼。”

    “好咧。”

    “另外，”查敬轩补充，“照眼下章程，零售货店都不在列，全部去除后，形势就不乐观了。我初步推算下来，俊逸那儿是关键，他的茂字号十几家店铺都有批售业务，本金也都不下万两，在各行业里虽然不是龙头，却也享有地位。他这人，举足轻重啊！”

    “阿爸放心，我这就敲打他一下，让他有个掂量。只要是丢豆子，他就赖不过去。”

    次日上午，十几个四明公董再聚济元堂。

    “诸位仁兄，”主持会议的祝合义一脸严肃，“在下奉老爷子之命，讲下有关商会的事体。朝廷批下来了，正式将名称定为上海商务总会。章程草案是俊逸拟出的，俊逸是由老爷子特别指定的，草案依据就是我们上次所讨论过的会议记录。这份草案由老爷子审定后，提交丁大人审阅，报奏朝廷，由上海道正式颁发。”将上海道颁发并由四明公所大量印制的正式商会章程发给众人，“这就是商务总会的章程草案，请大家过目。”

    祝合义刻意避开广肇会馆的版本，以显出丁大人对甬商的看