定很难受。”

    龙三说：“这一行也有这么多规矩啊！”

    多香说：“过去做这一行非常苦，要做六七年的学徒。等到学好了手艺，还要给师傅白干几年作为谢礼。几乎要花上十年的工夫才能学出来。这一点现在已经行不通了……时代不同了啊！”

    小律端上了茶点。阿信问道：“别人都哪里去了？出去做头发了？”

    多香说：“大家都不做了，现在这里只剩下小律了。就是小律要学手艺的话，我也跟她说要送她去做西洋发型的师傅那里。”

    小律说：“我想留在这里，不然只剩下师傅一个人了……”

    “你说这样的话，可要跟不上时代了！”多香苦笑一下，又对阿信说，“从你在这里的时候，做日本发型的客人就越来越少了，这一年来几乎没有客人来了。”

    阿信不知该说什么好。多香又说：“世界大战结束了，经济这么不景气，没有人愿意花钱花时间来梳日本发型。西洋发型梳起来简单得多，活动起来也方便，价钱又便宜……她们待在我这里学不到西洋发型，也难怪大家灰心失望地都走了。”

    阿信问道：“那么这里没有客人了……”

    “现在只有艺伎们还来，我一个人给她们做就足够了。”

    阿信沉默了。多香说：“你看我真是的，你好不容易来告诉我这个喜讯，我净说这些……小律，现在没有客人吧？你去拿酒来。”

    龙三说：“您别麻烦了。”

    “我也为你们高兴啊！阿信，对女人来说，最幸福的事莫过于有一个可以依靠的丈夫。像我这样算是完了……”多香笑了起来。

    多香的微笑中带着些许凄凉。店里再也没有往日繁荣兴盛的样子了，阿信痛切地感到了时代激烈的变化。从今以后，自己和龙三夫妻二人就要在这剧烈变动的社会中生活下去，这样一想，阿信觉得多香的境遇并不是与己无关的，心中不禁一阵冰凉。

    可是这个时候，阿信还没有觉察到危机正在向他们逼近。

    龙三和阿信的新婚生活终于安定下来，开始按部就班地进行着。阿信把出门的工作减到只为咖啡屋的几位老主顾做头发，尽可能地专心做家务，同时在店里帮忙，努力学习生意上的事情。

    这天，源右卫门正在给阿信看账簿。阿信说：“虽说少爷讨厌女人干涉店里的事情，可是我觉得身为妻子，应该知道田仓商会现在是一个什么状况。”

    “……哦。”

    “而且，也许有时候遇上什么事情，会需要我代少爷和源伯管一下店里的事。那时候如果我什么也不懂就不好了。所以我想自己应该学一点。”

    源右卫门说：“少奶奶说得对。关于货物的事，还有做生意的方法，我会慢慢教给你的。少奶奶也不要太担心了！”

    阿信说：“如果少爷是在别的地方工作，每个月领固定的钱，那我什么也不会问的。可是我们现在自己做生意，就要夫妻同心协力地一起努力。这个家的财产和债务，做妻子的也应该知道一些。”

    “……哎。”

    阿信问道：“这块地皮和这幢房子都是少爷自己的吗？”

    “不是，土地是租来的，要付租金，我们有的只是租用权。这幢房子是少爷从佐贺的老家独立出来的时候，用老爷给的做生意的一部分本钱盖起来的，现在是在少爷的名下。”

    “这么说，我们不需要付房租了。”阿信看着账簿，又问道：“这是店里一个月的花费吗？”

    “啊，家里的开销不算在里面。”

    阿信翻看着账簿，说：“这么说，上个月的利润还没有店里的开销大？”

    源右卫门说：“这半年来，虽说布卖出去了，可是就像有一回你看了账本以后说的那样