钗环卸去，原本就是在家里呆了一天，黄昏才出去散步，林芷萱也并没有怎么上妆，红湘去给林芷萱打了水净了脸，正在用玫瑰汁子泡手。

    林芷萱略微给两个丫头使了个眼色，让二人都退了下去，红湘仔细地将擦手的手帕放在了林芷萱的身旁，这才离开。

    林芷萱偏头看了魏明煦一眼，他坐在炕上，略微有些出神。

    屋里寂静得一时无两，窗外几声蟋蟀的鸣叫惊醒了魏明煦，他略微回神，正看见林芷萱在瞧他，那眉眼间淡然自若的神色，就仿佛在等着他主动来交代些什么一样。

    魏明煦走到床前，随手把自己散开的书都收拾了，一面对林芷萱道：“那些丫头还真是多嘴，我原本瞧着你见他们心烦，还想把这事儿拦下，就不搅你的好心情了。”

    林芷萱随手拿起了帕子净了手，一面问：“可是我如今偏就知道了，王爷还要替她养孩子不成？”

    魏明煦将书往炕桌上放了，一面复又回床上躺了，道：“只是个七八岁的孩子而已，我原本想恩不及父母，祸不及子孙。就命人将那孩子领进来了，等明日派人去查了那两夫妇的落脚之地，再将孩子送回去。

    可是我见过之后，却觉着那孩子机灵的很，跟她娘一样的行事做派，那机灵劲儿，我们九姐儿都比不上。她爹娘既然放心将她一个人留下，果然那孩子也是能自食其力，过得很好的。我想着，不如明日就打发人送到养济院去吧。我们也去走访走访，瞧瞧底下的官员将这事做得如何。”

    养济院是赡养孤儿老人的处所，也是魏明煦主张创建的。算是他辞去摄政王一职之前，做得最后一件惠及天下百姓的大事。

    只是养济院中多是孤寡老人，像年轻的孩童，大多也不过是养大了之后，送去官宦人家为奴为婢，或是去染织场做工，嫁与农夫村户。

    也好吧，只瞧那夫妻两个不成器的模样，若是这孩子让他们带回去，以后还不知道要教养的什么模样，也未必就比在养济院教养得好。

    林芷萱点头应了，说明儿跟魏明煦一块去，顺便在老君山多盘桓些时日，等冬梅无碍了，再继续往西走。

    只是林芷萱和魏明煦已经因为下雨在此处住了三五日了，附近好玩的也都已经瞧遍了，着实在没有什么新鲜的。

    正在思忖着，林芷萱吩咐着丫鬟进来，将洗手铜盆里的水端了出去，又换了寝衣，上床与魏明煦并肩夜话，忽然道：“王爷不是早就说了要教我骑马么，一直也没寻着机会学，如今既然要略做歇息，不如就在这里，王爷教我骑马吧。”

    魏明煦闻言，欣然应下。

    次日一大清早，林芷萱还没起，魏明煦就吩咐了人来出去马房里挑选骏马，不能太高，还要温顺些的，毕竟林芷萱是第一次骑马，魏明煦可不想出个什么意外，吓着她。

    林芷萱一大清早起来，便先命人去问了冬梅的情形，还是放心不下她的身子，一面洗漱，从红湘嘴里知道了魏明煦的去向，这才问起了曦姐儿。

    蓝玉给林芷萱梳着发髻，道：“住在东厢房，好吃好睡的，也不哭不闹，等着个大眼睛，机灵的很，看见去送饭给她换衣裳的丫头都嘴甜地叫姐姐，可会哄人了。我瞧着那怯生生的模样也是可怜，娘娘真的要将她送到养济院去吗？”

    林芷萱看着镜子里的自己，还有自己身后的蓝玉，道：“你是不是觉着，我如今年纪越大，有了孩子之后，却反而更加狠心了。”

    蓝玉连忙道：“奴婢哪敢这样想。”

    林芷萱终究叹了一声，十年前的事情了，知道的人大多都去了，不知道的人看着总归不解。

    林芷萱并没有多做解释，秋菊不在了，如今只有冬梅能懂她护她，就连杜勤都不明就里。

    而那些过去的