四月，草长莺飞。

    空微蓝，风儿微熏，花儿开得恣意，鸟儿鸣得婉转，时光正当好。

    春光万里，大夏朝从南到北由东至西，或早或迟，皆沉浸在春风的温柔呵护中。

    春赏花，秋赏月，九阳城的人都知道，论赏花，九阳城有两处春花聚集地，城外的月湖，城里的祁府。

    只不过月湖是公共地界，只要想去，谁都可以，各色花事敞开了欣赏，而祁府，是私宅，祁府的花，可不是随便什么人都能看的。

    祁府赏花会每年办上几场，不过身为九阳城的世家豪门，能有资格拿到请贴，入府赏花的，身份上必也得是相当的，白丁寒门之流的，自然是迈不进这道高门槛的。

    来也令人费解，祁府明明走的是武者路线，历代以武传家，义薄云，却偏偏是九阳城最讲究的人家，不但有着九阳城最风雅的宅邸，祁府的主子，从上到下，最是斯文风流低调内敛，比那些儒门更象儒门。

    春末的午后，明媚的阳光格外热情，微微的香风吹着，连熏带晒的，令人昏昏欲睡。

    祁府后宅的女主子们有睡午觉歇晌的习惯，下人们难得偷闲，没差事的跟着主子们有样学样睡一番，有差事的，也都懒洋洋的有一搭没一搭的，或偷眯一会儿，或三三两两聚在一起，边悄声着最新的流言蜚语与陈年八卦，边掩嘴打着哈欠。

    一道急匆匆奔蹿的身影与周围静谧慵懒的环境显得尤为格格不入，那是一个身着淡红衫裙的姑娘，十四五岁的样子，看衣着打扮，应该是府里的丫鬟。

    她跑得很快，脸色绯红，额头布满汗水，脚步有些仓皇，神色慌张而愤怒，又带着几分委屈与克制，紧抿着唇，眼底透着隐忍的怒火，却又沁着水光，仿佛下一刻就要放声大哭。

    有躲在檐下聊的仆妇被她如风的身影惊扰了，暂停了八卦，探头见是她，又缩回身去装作没有看到，彼此交换着心知肚明的眼神，脸上露出或嘲讽或可怜的神情。

    对于路人，奔跑的丫鬟视而不见，只一个念头，赶紧将得到的信儿告诉给自家姐与秀姨知晓，片刻也不要耽误。

    丫鬟一溜烟跑进了挂着玲珑居匾额的院子，院子里新绿葱郁，一片安谧。丫鬟面上的焦灼之色明显松减了两分，脚步放轻放缓，直奔正房而去。

    轻手轻脚推开门，屋里光线弱，不比外面明亮，丫鬟微微眯了眯眼，适应着明暗变化。

    “白灵，大晌午的，不在屋里呆着，又跑哪里去了？看这一头的汗……”

    一个三十多岁的妇人坐在门边做针线，见她进来，忙放下手里的活计，嘴里声嗔怪着，动作迅速地取出帕子轻擦着丫鬟额头的汗水，取了茶壶倒了杯凉茶递过去：“喝杯凉茶，都多大了，这孩子心性可得收收了。”

    “……秀姨……”

    白灵没有去接递过来的杯子，忍了一路的委屈与焦灼通通换做眼泪，大颗大颗的涌了出来，“姐呢？”她声哽咽着。

    见白灵突然落泪了，秀姨神色微凝，想到前些日子的那件事，心头生出不详的预感：“姐在楼上看书……出什么事了？”

    “三少爷订亲了！”

    白灵的眼泪流得更多了，用力捂着自己的嘴巴，带着哭音，句子得甚是破碎：“是苗家姐……呜呜，秀姨，姐怎么办？”

    三少爷要娶苗家姐，苗祁联姻，祁三少夫人的名分给了苗家姐，那自家姐怎么办？九阳城里谁不知道，自家姐是祁三少爷的未婚妻？

    自从老爷与夫人失联后，姐在祁府，从五岁到十四岁，近十年光景，姐与祁三少爷青梅竹马，在外人看来，白家姐笃定是祁三少爷的妻，只等着年纪到了，就拜堂成亲的。

    且不姐早就对三少爷情根深种，单是这些年住下来，白家姐的身