“尚贤兄，谢谢你来了这趟。因为我这身子最多也就再十天半个月了。”她苦笑道。

    “什么？！”

    柏尚贤一惊，立刻抓住她的手；这又是另外一惊，因为她虽穿着狐裘斗篷，手却冻得像冰。

    “你……”他哽咽地想开口，却已心痛到无法说。

    “我已有心理准备了，所以才会急着想赶回北墨。”褚莲城轻拍着他的手背。

    “不可能的。你明明就还能坐在这里跟我说话，不会只有十天半个月的……”

    “我每清醒一个时辰，便要昏睡一个时辰，若硬撑得久一些，便会头昏眼花到连眼前有什么都看不清楚，连气都喘不过来。”

    “御医怎么说？”

    “御医和南褚的大夫都要我好生静养，切莫多想。”她苦笑道。

    “我们即刻成亲。”柏尚贤牢牢握着她的手，紧盯着她的眼。

    “尚贤兄，”她凝望着他，“你的情义，我一辈子不忘——”

    “你说过只要我能站起来，你便会和我成亲的。”他再次打断她的话，面容因为大声说话而开始胀红。

    “若我今日还有半年寿命，我必愿嫁你。可若我如今嫁予你，只是让你平白多了一个亡妻。它日你若要迎娶名门千金，总是会有人忌讳这事……”

    “我不在乎。”

    “但我在乎。”她伸手拂去他脸上的泪。“我希望我的兄长能得到良妻为伴，让我在另一个世界也能安心。”

    柏尚贤将她的手压在颊边，一时哽咽到无法言语，半天之后才又开口道：“你只当我是兄长，对吗？这也是你当初不愿意嫁给北墨皇帝，而要嫁予我的原因，对吗？因为他乃一国之君，你不想连累他，对吗？”

    褚莲城没有闪避他的注视，只是红着眼眶说道：“兄长果然知我。”

    “他知道你现在的病情吗？”

    “我怕皇上一时冲动，便请御医及墨青将军千万别提此事，只说我疫病已愈，身子尚虚弱即可。但他心里又岂会没有数？”谁都知道死亡必然会来到，只不过是不愿意去面对罢了。“你该告诉他的。”

    “何必呢？”她苦笑地摇头。

    “至少不要有遗憾。”

    “所以，我才赶着回去见他一面。我明日起程回北墨。”

    “不可！”柏尚贤握住了她的肩，摇头连连。“你这身子如何赶路！”

    “无所谓。已经憔悴成这样了，再赶路又有何妨。最好是当他瞧见我面色枯槁时，便是断念之际。”

    柏尚贤胸口一阵骤痛，脸色也不由得惨白了起来。还以为她对自己或许还有些男女之情，可她这般为北墨君王着想，又能有几分心思在自己身上呢？

    罢了罢了，情爱之事如何能强求，他既在乎她，便希望她能圆满所愿。

    “为兄陪你一同回去。”他勉强挤出笑容说道。

    “多谢尚贤兄。”

    二人又说了一会话之后，柏尚贤其实还有话想说，可一看到她脸上虽有兴致，脸色唇色却已然惨白，身子也在颤抖，甚至得靠着墙才能勉强坐着，他便催着她快点回房休息。

    褚莲城也不推辞，回房让萱儿盥洗一番之后，就连自己是怎么回到榻上睡着的都不知情，当然也就不知道萱儿被柏尚贤唤出去问话，然后柏尚贤去找了墨青，让墨青发出一封密函给北墨皇帝。

    当褚莲城再次醒来，已是深夜。

    萱儿请来了御医把脉，而褚莲城喝了些米粥、服了汤药，让人点燃屋内所有烛光后，便又催着人回去睡了，可萱儿却是怎么样也不愿离开。

    褚莲城看着萱儿红肿的眼，猜想这妮子方才必是又哭过一回了。她叹了口气，握住了她的手。“萱儿，人都难免一死。