的母亲。病患们和我父亲已无处可去。我不相信还有其他地方会比这个狭小的疗养中心能够让他们安心度日。当然，疗养中心的主要任务是复健，目的是帮他们尽可能早日回归社会。但再怎么努力，死掉的脑细胞也不会活过来，他们不可能百分之百回复到原本的健康状态。要习惯自己已变成这副模样，得花上一段相当漫长的时间。而拼命努力维持这里的就是她跟藤本先生。这些你知道吧？他们两人对这里而言，就像是父母亲一样。你别看藤本先生一副乐天的模样，其实他是专门接收外界的压力，然后自己拼命消化掉，不让其他人担忧。住在这里的人很自然都能明了这种情况。尽管我们的财务非常吃紧，状况不断，他却依然努力守护疗养中心，不会轻言放弃。

    “而站在内部支撑着他的人就是真理子姐。她将病患的不满和牢骚全都揽下来，将这些事传达给藤本先生了解，然后再将可以改善的地方努力去改善。她老是说那些是她自己有意愿去作，但是她却完全没考虑自己的将来。连我自己都在不知不觉中被她影响。如果不是她，我想我也不会想去读护士学校。所以，再这么下去，真理子姐也未免太可怜了。我的心情，你能够了解吗？你能了解我们现在根本不想为这种芝麻小事而感到烦躁吗？也许我个性是有点性急不耐烦，但是你搞出了这些状况，我难道不该好好骂你一顿？至少在你说出能让我接受的理由之前。”

    未来一直瞪着我看。大概是担心真理子的事吧，眼眶泌出一层薄薄的泪水。我看了感到十分不忍，决定全盘托出。

    “我会好好地向你说明理由。”

    “那你最好是讲出令人心服的理由，否则我会轻蔑你。”

    “真的要说的话，我希望能在千织面前说。”

    “你是打算要让小孩替你辩白吗？”

    “不是，我不是这个意思。我只打算让她直接对你说。”

    未来皱了皱眉头，“她？”

    “你去听就知道了。”

    “什么意思？”

    “在这里，即使我再怎么解释，你一定不愿意相信。所以，走吧！我们回病房。”

    我起身催促一脸纳闷的未来，兀自前行，也不理会她在我身后直嚷着“可是、可是……”后头传来一阵追赶的急促拖鞋声，节奏颇为轻快。

    “可是如月先生——”未来又重复说了一次“可是”，不过接下来却不晓得要说些什么。

    “相信我，因为我真的想好好解释让你了解。”

    “我要进去了！”我瞥了歪着头一脸不解的未来一眼，打开了门。

    里面没有回应声。病床上的被单摊着，没有半个人影，风从敞开的窗子吹了进来，将窗帘吹得摇曳不停。外头的雨已经停了。

    “千织？”

    未来有些不安地提高声音，没有人回答。病房空无一人。“会不会是去厕所了？”未来喃喃说完后，四处寻找，不久，摇着头走了回来。

    “我还到男厕看过，也不在那里。到底跑哪里去了？”

    “我不知道。”

    “你不是在耍我吧？”

    “我绝对不会做这种事。”

    “那，到底去哪里了？千织有说过什么吗？有说想去哪、或是想看什么吗？”

    我想起千织早上的模样，但是没将情况告诉未来。

    “吃过早餐后，都没开口说话。”

    “真的？”未来听我一说，怀疑地盯着我直看了好久。

    “好啦，相信你。千织知道的地方也只有这里和疗养中心！但我们两个刚刚一直都在大厅，难不成她爬窗子跑掉？”

    听未来这么一说，我赶紧去窗前查看了一下，窗外长满了草，底下的泥土虽然被雨打湿，看起来依然很扎实，无法判断