餐时气温下降了不少，或许是风转凉的缘故吧，然而对只穿着单薄护士服的未来来说，确实是有点冷凉。这么一想，我才发觉真理子也是穿得挺单薄的，跟未来没差太多。

    真理子发出安稳的鼻息继续沉睡，连膝盖上的重量已经消失也没发觉。我与未来四目相对，交换了似笑非笑的微笑。

    “差不多也该回去罗！”

    “嗯。”面对轻轻站起身的未来，我却无法立刻起身，我犹豫着到底要不要挪动身子叫醒真理子。

    未来发觉到这点，压低了声音说：“我先收拾一下，我弄好之前就让她继续睡吧！”

    未来将散落一地的餐盘收到餐盒里，然后问我：“接下来要怎么办？”

    我歪了歪头回答说：“把她叫醒应该没关系吧！”

    不过，未来却说：“如月先生，不如让她继续睡，你背着她好吗？”

    “其他的东西我来提就好了。”

    我对着睡了一觉后似乎已恢复元气的未来点点头，她帮我将沉睡的真理子背放到背上。不过我想真理子肯定会在半途醒来，因为准备要迈开步伐前，我轻轻地重新调整好背的姿势，揽住她的双脚时就知道了。

    最近也还有过抱着千织移动的举动，不过思索一下，这倒是第一次背着她。因为不习惯，先前的两、三步脚步有些踉舱不稳，等走了几步之后，才又发觉比用手抱还轻松不少。

    “没问题吧？”未来在旁问道。

    “不必担心。”我回应她。走在跟来时一样的路上，我们在疗养中心的另一头看见了教堂。直升机残骸已经被撤离，处理的人也都离开了。

    走回医院的下坡道时，我走得比较慢，跟未来之间稍微拉开了一些距离。

    “唉！”耳际传来声音。

    “醒了？”我一面说一面回头看真理子，但只看得到她的发丝。

    “如月——”

    尽管真理子反复唤我，却迟疑着没有说出诉求。

    “怎么啦？”我小声反问她。

    “如果，我还有一点点的时间的话——”

    环抱着我的手稍稍施了点力。

    “没事，对不起。”

    就只如此，在回到医院之前我们都缄默不语。那段期间我的脑海里浮现出，抵达的当夜，千织夹在中间牵着两人的手走在中心走廊里的光景。当然这是因为真理子的话才又唤起这个记忆，但我隐约感觉到，她的思绪从背负在背上的身体里道接地传递给我。

    回到停车场时，日已西斜黄昏将近。我转头仰望山顶，正巧是例行散步的队伍开始往教堂走去的时候。

    “你看，他们的散步开始了。”我这么说着。背着她直接转过身去。

    “我刚到这里时，也是从这里看到他们的身影。有点远，你看得见吗？”我对着伏在肩卜的真理子说，“那时觉得真是奇妙的景象，我跟千织两人就那样傻愣愣地站着看了好久！天空马上就要被染红了，届时他们的身影就会像黑点般一个个浮现——那时候，你也在队伍当中。”

    “是啊，我每次都与仓野医师走在最后一个。”

    “刚开始时，心想真是慢吞吞的行进队伍！不过后来重新感受到某些东西，我现在一时无法解释得很好。只不过，我仿佛可以了解，他们像是在寻求些什么似的，因为让人感觉非常地神圣庄严。”

    “嗯，我想我大概可以了解你想表达的意思。不过我反而有一种奇异的感受，因为我从未想像过自己在行列里行走时是什么模样，现在这么一看，感觉有点新鲜，又觉得怪异得很。仿佛我现在也走在那个队伍中。”

    说完这些话，我们之间再度陷入沉默，一直到未来回到我们身边用怪异表情对我们说：“怎么回事啊？”