蛋糕体。因为用饼干做的蛋糕体比较容易与糖奖调和，口味变化更多，而且重量虽轻却具有一定硬度。多亏出现了这种蛋糕体，蛋糕种类更多样化了。不过，即使在法国，七〇年代的蛋糕体还是以海绵蛋糕为主流，而且多半是混合奶油糖霜制成。

    “原本法式甜点使用的奶油糖霜不是人造奶油，而是用真正的奶油调制，与日本六、七〇年代盛行的人造奶油，无论味道、香气还是口感都截然不同。不但入口即化，口感清爽不油腻，还有一股高雅香味，堪称风味绝隹的上等奶油，这种美味是用鲜奶油也做不出来的。”

    长峰主厨继续说：“加了奶油糖霜的海绵蛋糕，无论味道还是口感都跟饼干做的蛋糕体大相径庭，是一种让人怀念的好滋味。这次我就是以此为底，创作出这款圣诞蛋糕。至于巧克力奶油中的草莓，我先用兰姆酒稍微煮过，而且为了让巧克力跟蛋糕体的味道不会冲突，还用了味道比较浓烈的黑兰姆，巧克力部分则是用具有水果酸味的Sao tome（Sao tome：一种可可豆的品名，产于圣多美普林西比，也被比利时名厂的巧克力拿来当主要原料。此种可可豆的味道带有水果的酸甜香，非常特别。）巧克力来调和。此外，为了避免整体味道偏重，因此蛋糕表面的装饰与挟着新鲜草莓的鲜奶油，用的是口感比较不腻的低脂鲜乳制成，不但味道清爽，也能缓和巧克力与雕花缀饰的重口味所带来的剌激感。”

    只要素材选得好，即使是款式简单的蛋糕也能做得美味无比——这是初次和长峰主厨见面时，他告诉我的道理。之后，我吃了好多他们店里的甜点，但那时的冰淇淋与巧克力的美味，依旧深深烙印在我的记忆中。对我来说，那是一辈子也忘不了的味道。

    “还合你的口味吗？天野小姐。”

    花梨直视着长峰主厨脸认真地说：“……很棒的甜点。不，是非常美味的甜点，谢谢。”

    “鬼塚先生觉得如何？”

    鬼塚先生双手交臂，思索了一会儿：“老实说，我比较期待上一次长峰先生做的那种味道比较复杂的甜点。使用多种素材，神乎其技似地细心组合，做出一口难以言喻的味觉蘩宴……就某种意味来说，这次的蛋糕太过简单。但是……还是很美味。”鬼塚的脸上浮现一抹爽朗的笑，“虽然创作理念有别于上一次，但仍旧是非常好吃的甜点，我很满足呢！”

    会场紧绷的气氛霎时缓和下来。

    饭沼会长拍了一下手，说道：“接下来就让我们享用巧克力秀吧！这次主厨为我们准备了三种巧克力，当然全都可以享用。另外还有马卡龙和饼干等，让大家尽享巧克力的美妙滋味！”

    茶会结束后，花梨走到长峰主厨面前坦率致歉：“上次是我太没礼貌了，真的很抱歉。”

    “别这么说。”长峰主厨神情依旧沉稳：“专业甜点师傅受到批评时，越要有勇气挑战……但就算没受到批评，也会抱持好奇心不断创作。”

    “如果去长峰主厨的店，买得到刚才那款蛋糕吗？因为我真的很喜欢，很想再吃到。”

    “这就没办法了。”

    “为什么？”

    “那款蛋糕是专门为巧克力倶乐部制作的。正确来说，是为了‘今年的圣诞节’而做的，所以店里不会卖这款蛋糕，今后也没打算成为店内商品。”

    “好可惜喔……”

    “相较于‘随时都能买到’的甜点，这世界上也有‘一辈子只能遇见一次’的甜点。如果天野小姐能这么想，未来不管遇见怎样的甜点都会珍惜，不是吗？”

    “可是……如果我特别订制呢？”

    “如果你真的喜欢这个味道，不妨吃吃令尊店里的蛋糕。‘天野’的蛋糕里，有两种是始终依循你祖父的作法而制作的蛋糕，你没察觉吗？”