！”

    “手……第二支！”

    看吧，就说不行吧。我说啊，最糟你也得打成平手，不然就轮不到我定胜负了。

    听好了，要谨慎啊。不对，是不能太过谨慎啊。不要只看着对手的一个点，而是要“观”出整体上杀气的收放，也就是攻击的“气”。好好地观，想着要在那空隙将自己尖锐的气刺进去——

    “面耶耶耶！”

    “面。”

    对啦！就是这样，深谷。很好，你办得到嘛！

    “……得分。”

    好了，这下是一比一。只要能够守住，我就会在下一场比赛讨回来。没错，不能太谨慎。是气啊。观察对手的气，一旦能看到空隙，你的竹剑就会自然而然地被吸到那里。对着能拿下一支的部位“咻！”地——

    “腹唔唔——啊啊啊——！”

    “腹……胜负已分。”

    喂！反而是你自己被吸过去是要怎样啊！啊呀——！深谷，你居然两支落败喔？所以现在是三败，这场比赛我们输定了嘛！

    微微垂下头的深谷沿着白线走回来。到我面前时，在头盔里小声说着：“对不起。”她的声音有些颤抖。

    我用手套头轻轻碰了一下深谷的护心。

    “好好看着罗。”

    “……是。”我走进比赛场，边注视对手边行礼。

    “请多指教。”

    接着我前进三步，在起始线蹲踞。我慢慢地放低剑尖到瞄准对手喉头的位置。

    这不过是三校循环赛。输掉了这场比赛，也不是就笃定落马，还得视另外两校的成绩而定。假设三校胜败变成难以分出结果，那么获得支数多的将胜出——还有这种可能性。

    无论如何，我不会输。

    “开始！”

    从蹲踞笔直起身，同时散发出气势。我构持在中段，剑尖些许也不偏离对手的喉头。

    缩短彼此距离，来到剑尖会相互碰触的程度。还没到击打的距离。对手的体格和我几乎一样，因此应该也还不是她能击打的距离吧。

    我们各缩短半步，到了击剑部重叠的一足一刀。对手频频小幅度地挥动剑尖，并将竹剑深入我的竹剑右侧背面，将我的击剑部往一旁压去。你是希望我觉得讨厌并压回去吗？真是耍小聪明。难道你以为这种伎俩能让我上当？

    我后退一步，先拉开距离。

    对手为了不让我逃走而攻过来——就是这里。

    “……面耶耶呀！哒啊啊啊——！”

    如何？红色旗子马上举起三支。

    “面。”

    重新测量距离。当上前或远离时，总是很容易产生空隙。刚才虽然我退后了一步，但立刻上前击打，这是以为我要重新构持因而大意的你自己不好。

    真是抱歉，但我可是没有丝毫疏忽。

    “第二支。”

    好，来吧。怎么了？刚才那支令你退却了吗？

    没错，我是很可怕的喔。你只要再往前半步，我就会敲下你的手腕罗，从你的头顶劈成两半罗，将你的肚子斩成两截罗，刺穿你的喉咙罗。

    你就给我好好记住了。我的名字是矶山香织。一般社员，但可是主将。

    打了两轮后，我共拿下四支获胜。然而，队伍成绩则是二连败。在我这一届的最后一场全国选拔大赛，以无法从第一天的三校循环赛中胜出的惨澹结果结束了。

    不过，对结果念东念西讲个没完也无济于事。赶快回去，为明天的练习准备吧。

    然而当我背着行李从准备室出来、走在通往玄关大听的走道上时，后方有人叫住我。

    “啊！矶山同学——！”

    我知道那是谁，接着回过身。