膝盖还是老样子。尽管没有变得更严重，但也没有好转。不过，这也没办法。整骨院的医生说，直到夏天为止，只能这样加减维持了。

    七月有许多和参加全九比赛或玉龙旗的队伍对战的校内对抗赛。附带一提，笹冈同学同时也是玉龙旗队伍的前锋，所以在对抗赛时会两边跑，若没有两边跑，就由候补选手顶替她的位置。

    伶那依旧怪怪的——这么说虽然很对不起，不过她依旧专心在开发奇怪的技巧上。现在她也正以加入玉龙旗队伍的笹冈为对象，尝试新的技巧。

    “停止……平手。”尽管彼此都缺乏致胜一击，但是场好比赛。

    练习结束后，我对伶那这么说：

    “刚才你对笹冈同学试的那招满不错的呢。”

    这种时候，伶那会非常坦然地露出开心的表情。

    “对吧？我觉得如果能强力打中，裁判也肯定得举起旗子。这可是我的新必杀秘密武器呢！”

    总之，我不知道裁判会不会举起旗子，但如果被那一招对付的话，大概会被吓到吧。看起来也很华丽，我认为是个非常有伶那风格的技巧。

    “你在校际赛也会用吗？”

    我一问道，伶那瞬间转变为认真的表情。

    “不……我会保留到个人赛决赛。这个技巧直到最后的最后……和矶山交手为止，我不会对任何人使用。”

    是的，校际赛的对战组合已经公布了。矶山同学和伶那在相对的区块，所以在决赛前都不会碰上。

    相较之下，说到团体赛，在最初的三校循环赛之中，东松是C组，我们是D组，居然在隔壁组呢。如果双方都晋级了，就会马上在决赛锦标赛的第一轮对战。

    对于这一点，我实在有些失望。

    迫不及待和矶山同学在全国舞台对决。而我莫名地深深相信，那将会在决赛中实现。虽说是在决赛的锦标赛，但是第一轮——

    算了，到时候再想吧。不论是我们或东松，都有可能在中途就输给其他学校。如果早点碰上，那种风险也会降低。

    没关系吧，矶山同学。只要能在全国大赛对战就好了。我们的战斗不论什么时候举行，都只属于我们。

    欸，矶山同学——我相信你一定也是抱持着同样的想法喔。

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    于是，我们迎向命运之日。八月三日，星期一。全国高级中学剑道比赛，第一天。地点是大阪府大阪市的舞洲竞技场。

    我进入会场后便马上换上道场服，穿上腰垂与护心，接着在北侧观众席后方握着手机犹豫。

    矶山同学对我说“直到校际赛前都不要联络”。这么说的话，今天已是比赛当天，所以应该可以联络吧？不对，还是直到校际赛结束为止呢？欸，到底是哪一种？但应该不能打电话问这种问题吧？会本末倒置吧。

    正当想着这些时，我就找到了——那个穿着制服、背着般若竹剑袋边四处张望的怪人。明明有这么多选手、加油的学生，以及观众混成一团进场，但她还真是醒目呢。

    “矶、山、同、学——！”

    我一面大动作地挥手，一面从观众席的楼梯走下，还因为没走好而撞开了陌生的叔叔。我说了三次“对不起”。原以为当我重新转向那边时矶山同学有可能已不在了，结果还在。她用恐怖的表情抬头看向我。

    我当然是笑脸相迎罗，因为很开心嘛。

    “呼……太好了，我们终于能在这里见面。”

    矶山同学仍是一脸不快地瞪着我，但是当我再次说“对吧？”后，她便“噗”地吐气，笑了一下。

    “……是啊，终于见面了。”她将比赛手册卷起来握在手中。