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    黑岩啊。我总认为自己和你的战斗包含了复仇、雪耻等等意义。

    “即将开始进行女子个人赛的决赛……红色，东松学园……矶山香织选手……白色，福冈南高中……黑岩伶那选手。”

    然而，现在我走到了这里。

    “……开始！”和你面对面后——

    “咿耶啊啊啊——！”

    “吓啦！”才发现并不是那么回事。

    现在你的个子比当年高上许多，还变成使用诸手左上段的选手，而在你的站姿里，能让人看出身为福冈南王牌的自信与威严。

    “咿啊……面呀！”

    很显然地，你和我在三年前的全国国中剑道大赛决赛碰上的选手，是不同人。

    我真笨啊，都已经来到这一步了，才终于察觉这件事。

    “吓！手咿啊啊啊——！”

    没错，我就是因为输给你，才会参加那场横滨市民秋季剑道比赛。然后，我在那里遇见早苗。

    若扪心自问：如果没有那场邂逅也无所谓吗？答案绝对是否定的。我一旦想像起在没遇见早苗下度过的三年时间，背脊便会发凉。我会只为了对你报仇及雪耻而燃烧意念，变成修罗吧。

    若是那样，我也许能在短期内变得很强。当个奋力斩杀映照在视野里的一切、丧失心智的武者。然而，那种战斗方式是有极限的。就如同战乱时代平息后，杀人之剑再也不被需要，而现代剑道所追求的战斗并不存在于其中。

    那么，什么是战斗的意义？将这质问扔到我身上的，不是别人，正是早苗。

    我经历了挫折，也尝到了苦头。但是，早苗却一直陪在我身边。直到我重新振作为止，她绝不会逃走，还预先设想了许多好关照我、处处引导我。然而，她却突然从我眼前消失了。

    尽管分隔两地后已经过一年四个月，早苗的存在也绝对没从我心中消失。你所留下的学妹、你曾待过的社团，以及道场，这次换我守护——我渐渐地产生这种不像自己会有的思考。这一切都是因为——早苗，是你所留下的成果啊。

    当然，我并不认为这三年里所学会的全都来自早苗。不过，许多事情的契机都来自她也是事实。

    造就我如今剑道的事物中，有几成正是早苗的存在。这点非常明显。

    而给予我和早苗相遇的机会，黑岩，我或许反倒得谢谢你呢。

    也因为如此，我要斩了你。灌注此刻我所拥有的全数心、技、体，把你彻底击溃。

    “咻啊！刺啊！哒啊啊啊——！”

    对付诸手左上段时最好的策略就是平正眼。但是，我却以普通的中段挑战这场对决。因为我认为，今年这种以刺喉为中心做组合的打法，针对上段的选手也很有用。

    “咿呀！面！”

    “刺啊啊啊啊——！”

    刺，再刺，拼命刺。

    用这种方式剥下你的外表、引出你的本性，然后一举斩下。这是我的打算。

    一如所料演变成长时间的比赛。

    我认为这是场符合死斗之称的战斗。

    彼此在本战的五分钟里都没有得分，进入延长赛后依旧持续没有足够旗子举起的状况。

    面对黑岩的单手击面，我以触击手配合。当黑岩退后的瞬间，我使出刺喉。而当我做击面或击腹时，黑岩便施以击面。有时是互击，有时则红旗与白旗都高举，而剩下的一人则认定为无效。如此一进一退的攻防接连不断上演。

    也发生了我们封住彼此的攻击而陷入胶着的场面。我们偷取仅仅一个脚尖或剑尖的空隙，而一旦对手发现距离被抢走，就会先退后好拉开距离。换句话说，这是