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    不过，我还是买回新型的剑止。这个剑止的外侧用的是皮，只有直接接触竹剑中心处是橡胶，拆装非常方便，是个很不错的东西。

    正当我心情愉快地走过车站前时，突然从后方被人叫住。那绝对不是搭讪，而且也不是清水。声音的主人是名女性。

    “香织！”我一回头，那人虽然把妆化满整张脸，嗯，是我认识的脸，印象中是国中同学。

    “喔——”怪了，她叫什么名字啊？麻里亚，不对；麻里绘，也不对；麻里佳？麻里——

    “讨厌，是我啦，你不记得了？三年级的时候我不是坐你旁边的位子嘛。”

    “……啊啊，我还记得啦。嗯，呃——麻里……子？”

    “是麻里奈啦。”噢噢，对了，叫什么什么麻里奈的。

    “不是啦，那个……因为你整个人都变漂亮了，所以……我才认错人啦。”

    “真是的，香织真的依旧是个老头子耶。”

    咦，老——

    “怎么了，你今天没带那个喔？剑道背包。”

    “……啊、是啊……”在说那句之前，你“依旧”后面接了什么？

    “你已经没练剑道了？”

    “……不，我还有练。只是因为太热了，所以从傍晚……”

    “是喔，真是辛苦。有参加比赛吗？”

    “嗯……昨天也去了埼玉。”

    就算我说在全国大赛拿到第三名，这种家伙也不会懂吧。话说回来，刚才的老头子——

    “啊，对了，我听说香织这阵子和清水纪夫在交往，是真的吗？”

    呃呃！居然会听到那种流言，到底是在哪里、怎么听到的啊？

    是吗，这女的难道和清水读同一所高中？

    “呃——那个啊……”

    “在国中的时候，香织不是很会欺负清水嘛。说他是粪土还懦夫，处处和他过不去嘛。”

    我虽然曾经说过他懦夫，但没讲过粪土。一定是把“粪握”听错了。那是指手握剑时内侧打开的拙劣握法，绝对不是揶揄那家伙本身。

    更何况我本来就没有欺负清水。那不过是趁着休息时间时，要他当我的练习对手而已。

    ——等等，但我没有反驳的时间。

    “果然是那样吗？因为读女校没男生，所以才会想让那种人当男朋友喔？”

    “不，我不是那样……”

    “还是说，你本来就喜欢他？”

    啊？你这混帐在说什么？

    “这种事很多呢。明明喜欢对方，但是一碰见时又会不小心为难对方……不过那种事，顶多到小学生为止吧？”

    混帐、混帐——

    “还是说，其实香织本来就喜欢那种废柴男生？”

    “才、才不是啦。”

    “不是什么？”

    “呃，就是……”

    “因为你们在交往吧？我听到的是那样喔。”

    “听到……谁说的？”

    “大家都在传，当然清水他自己也有。”

    那个白痴。

    “不……与其说是交往……”

    “不对吗？你们不是在交往？”

    “不，说不对……倒也不……”

    “真——的吗？香织真的和那个又丑又恶烂的清水交往啊！讨厌啦，超——能理解的！”

    “不是啦，等一下……我是说，那个……对我来说，清水他，就是……”

    没辙了。我超——想否认的。

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    注释：