和家人占满座席。

    我来到了国中女子组的比赛场。

    我坐在靠墙的空位上，将手套和头盔放在一旁。接着把头巾绑在头上，戴起头盔。由于已事先绑好面绳，只要直接拉下来就完成准备。

    “啊，是矶山。”从某处传来了这样的声音。

    “胜负已分！”看来又一场比赛结束了。

    “欸，大姐头，你是下一场罗。”

    “我知道了。”我和落败的选手交替，走进比赛场。

    “红色，户塚南，五十岚选手。白色，桐谷道场，矶山选手。”

    简短回应后行礼。往前三步，站在中央的起始线前。附带一提，我就读的学校是保土谷二中，但今天是以地方道场的选手身分参赛。至于理由嘛，嗯，不是很重要。

    对手是个特别高大的选手，但我并不惧怕。都是一把竹剑和两只脚，没何任何特别之处。

    蹲踞——慢慢地蹲下。

    接着，缓缓构持竹剑，剑尖指向对方的喉咙。

    换句话说，我是第一次拔剑。

    一旦拔剑，之后就只思考着如何去斩。那是我的心灵导师：新免武藏的教诲。

    “开始！”

    起立的同时提高气势，接着跨出半步。咦，对手没有过来。怎么？这么快就胆怯了吗？或是在观察状况？不管了，我还是保持我的战斗方式。

    首先面对敌人，但不能只“看”某一点，而是必须连全场空气都以相对的感觉进行“观”察。这就是武藏所说：“加强观之目，削弱看之目。”

    再前进半步。对手移动了两步，向右侧身。我以右脚为轴，再次面向对手。我在原地咚地踩了一下，接着对手向后跳跃，退避一步。

    不好，我已经观察出了。真是个无聊的对手啊！

    不过，我当然不会大意，直到确实取下对方性命为止，都不能大意。

    我一面提升气势，一面缩短距离，对手则不断转身，企图逃避。她微微地上下摆动剑尖，那动作就像在伺机攻击什么似的。

    彼此的击剑点交叠，已经拉近到一足一刀的距离。这是个很危险的距离，只要有一方再踏近一步，就能击中得分部位。

    好了，你会怎么做？要来就来，反正你的目标一定是击面吧。

    当我将竹剑高举时，一如所料，对手的剑尖朝上挑起。目标是互击时的击面吗？难道，你以为可以在击打同时拿下我吗？

    我往前深入一步，不击打，而是应击对手的击面，并在往左侧身的同时——

    “喀呔啊！哒啊啊啊——！”

    退击手。

    “手！”三支白旗举起。到此为止，大概经过二十秒吧。

    我们随即回到场中央。

    “第二支！”

    不知对手是不是乱了阵脚，竟突然从正面冲了过来。我及时闪过朝额头直直落下的击剑点，闪向右方，击打对方腹部。

    竹剑的击剑点重击对手右腹部，直接宛如将对方一刀两断般地砍过。“气剑体”完美地合而为一。接着，有些人会在此时松开左手，但我不会。我的双手确实握住剑柄，转身面向对手。

    “腹！”突破第二轮。反正，大慨就只是这样吧。

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    到了第三轮。对我来说，第二战的对手也不是什么厉害的选手。

    “……清水，我接下来还有几场比赛？”

    不知为什么，清水今天一直陪在我身边。这人以前有这么爱照顾人吗？还是说，因为我们学校只有我一个人参赛，觉得孤单，所以才亲近我吗？

    顺带一提，我没有用在校生身分参赛，也是因为没有其他学生出赛。