来偿还贷款。

    “说老实话，如果是我，那种租房形式，倒是很幸运的，因为在年富力强的最佳人生时期，我非常厌恶忍受地狱般残酷的贷款的重压。”说着，畠广辅转身以和蔼可亲的目光，望着用白色墙壁围起来的庭院。

    但是，户波荣造突然身亡，只留下上高中和初中的子女，恐怕畠广辅就难以像往常那样，按时征收房租了。

    “我还不想立刻赶走那些遗留下来的孩子呀。”畠广辅虽然这么说过，可是从那以后，已经快到一年了，后来情况如何呢？……

    不知怎的，这件事情，总是留在小林的思绪中。下午他就前往宫前平调查。这天风和日丽，风吹白云飘。从车站起，一路上的庭院之间，开满了樱花，犹如树上挂着的棉絮，令人赏心悦目；建在高岗上的离级住宅区，沉浸在一派闲适的气氛之中。

    这座灰瓦白壁、整洁秀丽的二层楼房，小林警部补仍然记忆犹新。顺着白壁灰瓦顶的围墙拐弯，有个石砌的门柱，柱子上挂着“山内”的门牌。

    “是不是户波的遗族，还住在里面呢？……”小林环视了一下周围，然后走过了栅栏门。

    一摁门铃，从里边传来穿拖鞋走路的声音。

    “请稍等……”一个女人声音答道。

    “我是川崎警察署的小林……”

    “啊！……”主人多少有些诧异感，一边应声，一边打开门，这是个40岁左右的、像是家庭主妇的女人，她望着小林说：“啊，对不起，这么匆忙跑来……唉呀，原来您以为户波先生还住在这儿，所以就来了吧。可是……”

    “对不起，请问，您是从什么时候，开始就住在这里的呢？”

    “我们是去年九月份，才搬到这里住的。”

    “您买了这所住宅？”

    见对方流露出疑惑不解的神色，小林就出示了警察证件：“请原谅，为了给某个案子做参考，我想打听一下。”

    “这里就是职工宿舍。”女主人带点郑重的语气说。“所以，大概是公司租的。”

    “若是方便的话，能否告诉我，您丈夫的工作单位？”

    “在丸美肥皂厂上班！……”这是个有名的工厂。

    “请问：以前住在这里的户波先生一家，您知不知道，他们如今搬迁到哪里去了呢？”

    “不知道啊！……”女人笑着摇了摇头。

    如果是职工宿舍，山内一家大概不会，直接同房东发生关系。

    “啊，打扰您了！……”

    小林警部补回到路边，手托着一本厚厚的手册，翻开看着。这是他除了警察证外，还经常随身携带的本子，本子上用独特的、有点难读的文字，记录着有关搜査的记录。

    本子上记着畠广辅的地址，和工作单位的电话号码，还有吉冈敏枝的住址和电话号码。吉冈敏枝是户波荣造的妹妹，比他小6岁。小林从畠广辅那里了解到：户波荣造有一个时期，将贷款名义上借给自己妹夫的情况以后，又直接从户波妹妹那里询问了情况。在户波遗体告别仪式的前一天，敏枝也曾经在他家。

    小林警部补回头往火车站方向走去，走了一会儿，看见两、三家商店，还有公用电话。

    他先给畠广辅的工作单位——广告代理公荀横滨分社挂了电话，可是，公司说畠广辅外出了，晚上以前回不来。广吿代理公司的营业员，白天好像很少在公司里。

    接着，小林警部补在本子上，又找到了吉冈敏枝的电话号码，住址是川崎区追分町，还记有“富士公寓”的公寓大厦的名称。

    敏枝的丈夫吉冈在川崎火车站前，经营一家酒吧间。吉冈也想为自已家购置住宅。但对银行来说，这些服务行业是属于“不稳定的职业”，不配得到贷款。于是，