康熙这毒去得极快，只在床上歇了一日便无事了。果真如德妃所料，康熙并未追究四阿哥的责任，很快就将他从宗人府放了出来。十四阿哥却是一连几天都不来给德妃请安，竟是和德妃赌上了气。德妃既是伤心又是生气，她辛苦半生，为的就是十四阿哥争个好前程，想不到他非但不领情，还和自己较上了劲。

    就这样僵持了几日，四阿哥不知从哪里听说了，亲自劝了十四阿哥来给德妃请罪。德妃从来就宠爱这个小儿子，见他肯低头，心中的气就先消了一半，待十四阿哥又撒娇耍痴地哄了她几句，前几天的事情便不了了之了。

    十四阿哥说还要去布库房练拳，待了没一会就走了，倒是四阿哥留了下来，坐在那里陪着德妃闲话。德妃对这个儿子心中多少有些内疚，聊了几句后忍不住问道：“你从小到大都一直责怪额娘偏心，帮着老十四。这一次我们母子失和，对你来说不是一个好机会吗？你怎么反而帮起老十四来了？”

    四阿哥顿了顿，答道：“因为儿臣想通了。”

    “哦？”德妃不觉有些奇怪，就听得四阿哥淡淡答道：“这几年一直在争一直在斗，表面上看好像输输赢赢，可是结果连个十三弟都保不住，回头想想额娘说的还真有道理，当皇上有什么好？除了受苦受累，就是提心呆胆，与其这样，还不如当个亲王，逍遥快乐地过一辈子。”

    德妃闻言大喜，盯着四阿哥问道：“你真这样想？”

    四阿哥自嘲地笑了笑，答道：“不这么想又能怎么样？儿臣在朝中一无人脉，二无兵马，半点胜算都没有。万一真的斗起来，怎么死的都不知道。不像十四弟，有额娘匡扶，赢的机会很大……”他说着，却起身给德妃跪了下来，正色道：“儿臣愿意协助额娘力保十四弟登位。”

    德妃见他面容诚恳，不似说谎的模样，只道他是真的看开了，弯下腰去把他扶了起来，欣慰道：“所谓兄弟同心，其力断金，有了你的帮助，你十四弟一定会事半功倍的。老十三那里，也是他的命，不要太内疚了。”

    四阿哥垂下眼帘，只点了点头，却没说什么。

    德妃这里想得极好，十四阿哥虽有军功在身，可毕竟久不在朝中，而四阿哥却对朝事极为熟稔，有了他的相助，十四阿哥行事必然就会顺利许多。可叫她万万想不到的是，十四阿哥回来后和自己同母的四阿哥并不亲近，反而是和八阿哥他们越走越近了。

    原来十四阿哥出生时，德妃身份已是高了许多，可以自己教养儿子，而不用像刚生下四阿哥时那般，得把儿子送到比她身份高的佟贵妃身边教养。这样一来，德妃对这个养在自己身边的小儿子难免骄纵些，后来十四阿哥又去了军中，几年下来更是养成了桀骜不驯的性子。

    这次回朝后，德妃虽然有意叫两个儿子亲近些，可十四阿哥却不喜四阿哥阴沉狠厉的性子，反倒是觉得为人谦和的八阿哥更磊落一些。八阿哥这边又有意拉拢他，没多少时日，十四阿哥竟然和八阿哥越走越近，隔三差五地就去永寿宫里坐上一坐。渐渐地，捎带着和八福晋晴川也熟了起来，只觉得她爽朗大气，比雍王府里的那位四福晋强了不是一星半点。

    十四阿哥总和八阿哥他们混在一起，德妃看了却是越发的着急起来，只怕十四阿哥性子单纯，别再被人利用了去。又见康熙迟迟不立太子，便猜他是在八阿哥与十四阿哥两人之间摇摆，总琢磨着得想个法子叫八阿哥彻底失了康熙宠信才好。

    这一日，德妃又跪在佛堂里祈求康熙早日立十四阿哥为太子，翡翠轻手轻脚地从外面进来，走到德妃身边低声禀报说皇上吩咐了宫人收拾承乾宫，将良妃以前用过的衣服首饰统统地拿去火场烧掉了。

    德妃听了心中一动，抬头静静地看了佛龛里的观世音像片刻，忽地问翡翠道：“翡翠，我记得八