纳兰容若死了。死于“寒疾”。

    时为康熙二十四年五月三十日。相府内外，泪水成河，白绢如雪。进进出出的达官贵人在哀戚之余，都不由地向跪在门外的那个浑身缟素的年轻女子投以惊异的一瞥。有人认出来，那是京城第一名妓沈菀。就在七天前，纳兰公子在明珠花园渌水亭举办的诗宴上，还曾召她献舞。

    那是一次盛会，席上除了主人纳兰容若外，还有顾贞观、朱彝尊、梁佩兰、吴天章、姜宸英……都是些著作等身的当世名流，也是纳兰的知己。这样的一些人聚在一起，他们的诗赋言行是可以载入文史的。

    那天的纳兰，气度潇洒，文采风流，不啻翩翩浊世佳公子，虽然笑容里时时掠过一丝忧戚，但，绝不是病容。

    他是当今天下最富盛名的第一词人，皇上驾前最得宠的心腹侍卫，人称“明相”的当朝首辅明珠的嫡传长子，文武双全，前途无量，如今拥美酒，对美人，以夜合花为题，吟诗会友，怡情歌舞，人生何等得意？

    可是就在第二天，明府里忽然传出纳兰公子得“寒疾”的消息。七天后，宣告不治。享年三十一岁。

    这是怎么回事？

    三十而立，正是男人一生中最好的时光，他十八岁中举，二十一岁殿试二甲七名，中进士，擢为三等侍卫，循升一等，扈驾十年，足迹遍布大江南北，武功高强，箭无虚发，曾为皇上赴中俄边境查勘敌情，风餐露宿，数日行于冰上而不眠，纵然千军万马也未必能令他俯首，他怎么会死于一场小小的寒疾？

    七天里，皇上每日三次派太医询病，更在第七天亲赐丹药，派使臣飞马送往明珠花园，可惜药未至而公子已死——死得多么仓促，就像那次聚会来得多么及时一样。

    他好像来不及地要赶赴一场约会——是和他妻子的约会吗？

    那么巧，就在八年前，容若的结发妻子卢氏，也是死于五月三十，跟纳兰死在同一天。这当真只是巧合？

    噩耗传出，举国皆惊，相府宾客盈门，认识不认识的人都争相题咏，献词哀悼，经幡素幔将整个相府装裹得如银山雪海一般，水陆道场的诵经声穿街过巷，连绵不断。然而，沈菀却被拒绝在这哀悼之外——她只是一个清音阁的妓女，哪有资格参加当朝一等侍卫的吊唁？让妓女走进相府里来，跟文武大臣们平起平坐，成何体统？

    于是，她只能跪在府外头，远远地跪着，望着明珠花园的重楼叠嶂，树冠旗幡，悲哀地垂着泪，想着七天前与公子的最后一次会面——

    康熙二十四年五月二十三日

    钗，梳，篦子，珠花，翠钿，茉莉针儿，凤凰衔红果的金步摇……

    妆匣敞开着，仿佛女人敞开的心事，幽丽而精致，闪着光辉。

    沈宛坐在镜子前——七天前，“沈菀”还叫作“沈宛”——对着镜子，一样样珍重地拈起，一排排插在鬓上，每个动作都比往常慢半拍，仿佛不是梳妆，而是在进行某种盛大的仪式，鼻尖甚至微微腻出一层细汗来。

    倚红从她身后伸过帕子来，帮她轻轻印去鼻上的细汗，笑道：“又不是第一次出门，做什么这么紧张？”

    因为时候尚早，倚红只穿着家常衣裳，却也打扮得花红柳绿的，领口半开着，露出尖尖的锁骨，银红衫子外边扣着墨绿金丝马甲，下边油绿的潞绸宽腿洒花裤子，蹊着一双喜鹊登梅的绣花鞋子，手搭着沈宛身后的椅背，说是帮沈宛妆扮，眼睛却只瞟着镜里的自己，左右端详，叮嘱说：“我烦了老顾几回，他才答应替你安排这次宴舞。如今禁娼越来越严，朝中有品之臣召妓佐酒是违法的，你可得好好把握机会，错过这个村，可没有这家店了。”

    “我一定会。”沈宛重重点头，忽然问，“今天是五月二十三吧？”

    “是呀，