了顾贞观到一边问是不是他经的手，急得顾贞观赌咒发誓，说：“你明知道那个沈姑娘对容若老弟有多痴情，我不看僧面也要看佛面，怎么会在老弟尸骨未寒之时，就染指他的女人呢？”

    他这样说着的时候，并未意识到自己已经随口将沈菀说成是容若的女人。来之前他对沈菀腹中的孩儿未必没有怀疑，然而经过老鸨和倚红这一闹，反倒坚定起来，当真以为沈菀与容若有了私情，连孩子都养出来，倒觉得这身后遗珠事关重大，非要替亡友办得妥当不可。

    世上的事情通常都是这样，不论起初大家怎么样疑惑也好，然而一旦以假作真地接受了下来，就会觉得这件事越来越真，简直千真万确，从前的怀疑反都是可笑的了。

    觉罗夫人也是这样。她是头一个怀疑沈菀的，私心里觉得儿子不可能喜欢一个青楼女子，可是既安顿她住下来，家里平白多了一件差事归她管，倒觉得振作起来。儿子虽然死了，却留下一个遗腹子给她做孙子，这无啻于容若转世，尤其是这姑娘早不来晚不来，刚好赶在儿子的生祭刚刚过完就上门来，可不是天意么？

    因此先只说打发两个粗使丫头给沈菀使唤，及安排定了，到底不放心，又拨了一个自己的二等丫头黄豆子送去园中与沈菀做伴，临晚，又命奶妈水大娘往通志堂走一趟，看看沈菀在做什么。

    水娘问：“那我去了，又没差事，又没句话儿，可怎么说呢？”

    觉罗氏不耐烦：“就说恐丫头照应不到，故来看看这边缺什么使的用的，况且冬郎原是你带大的，最有经验，通志堂又是冬郎读书的所在，哪一物放在哪一处，你都是熟悉的，就当提点她几句才是；再不然，就说来给新姨娘请安——可说的多着呢，你在府里这些年，怎么连句话儿都不会说了呢？”

    她这样责备嗔怪的时候，可也没有注意到，自己已经顺口将沈菀唤作了“新姨娘”。

    “通志堂”最初叫作“花间草堂”，后来纳兰容若修书时改名，并随着《通志堂经解》一同流传于世。

    纳兰性德于康熙十年进学，十一年八月应顺天乡试，中举人。老师徐乾元恰为这年乡试副考官，对于弟子如此出类拔萃，自是得意非凡，一早对同侪许下大话：明年春天，来我家里吃樱桃吧。

    这是自唐朝时流传下来的规矩：每逢新科进士发榜，因为正值樱桃成熟，所以庆功宴上必然有一大盘饱满鲜艳的樱桃应景助兴，因此“及第宴”又称为“樱桃宴”。徐乾元说这话，自是指以纳兰的才华，金榜题名如同探囊取物，这一席樱桃宴是摆定了。

    然而次年三月，纳兰性德却以“寒疾”为由，根本没有参加殿试，唾手功名竟然擦肩而过。徐乾元嗒然若失，虽说三年后还可以再考，但迟来的快乐，毕竟没有那么快乐。但是为了安慰弟子，他还是特意遣人用水晶缸盛着，送去了满满一缸红樱桃。

    家人回来说，明珠大人见了樱桃十分高兴，立刻命侍女擘桃去核，并浇以乳酪，然后分盛在水晶碗中，分赠各房夫人公子，还厚赏了徐府家人。徐乾元点头叹道：“‘香浮乳酪玻璃碗，年年醉里尝新惯。’明珠大人果然风雅。”又问纳兰公子可好。家人摇头说，因为公子抱病隔离，所以未能得见，但令人送出一张纸来，说着从袖中取出呈上。

    徐乾元接过来，只见薛涛笺上写着簪花格《临江仙·谢饷樱桃》：

    “绿叶成阴春尽也，守宫偏护星星。留将颜色慰多情。

    分明千点泪，贮作玉壶冰。

    独卧文园方病渴，强拈红豆酬卿。感卿珍重报流莺。

    惜花须自爱，休只为花疼。”

    徐乾元初读之下，只觉怆恻清越，然而再三读之，却觉惊诧莫名，越玩味就越觉得深不可言。这词是送给他的，感谢他的“饷樱之情”，然而词中