消遣，爱看什么书，爱吃什么菜，长长短短聊了半晌，又问起颜氏来。

    韩婶叹道：“快别提那颜姨娘了。从前姑爷在的时候还好，一直赶着咱们奶奶喊‘奶奶’，虽说有些调歪，总算大样儿不错。如今姑爷没了，她仗着生过孩子，只差没骑到咱们奶奶头上来，哪里还有个尊卑上下？说来也是老天爷不公，咱们姑爷前头的卢奶奶留下一个少爷福哥儿，颜姨娘也有个展小姐，惟独咱们奶奶进门四五年，却连一男半女也无。如今姑爷扔崩儿走了，奶奶还这样年轻，下半世可怎么过呢？守是自然要守的，可是没有个孩子，说话也不硬气。想起来我就替我们奶奶伤心。当初我们奶奶嫁到相府里来做奶奶，谁不说她有福气，姑爷又年轻又出息，学问好，待人又和气，都说是金果子掉进银盆里，打着灯笼也难找的好姻缘。哪里知道是‘灯下黑’，也只有我们这些身边的人才知道奶奶心里的苦罢了。”

    沈菀故作诧异道：“难道公子对奶奶不好么？”

    韩婶道：“倒并不是不好。姑爷那样的人，跟谁也红不起脸来，连大声说话的时候都没有，又怎么会不好呢？要说我们姑爷的性情也就是个百里挑一的，可他做着御前侍卫的差使，每天天不亮就要当值，黑尽了也不得回来，一时伴驾远行，一时又侦察漠北，十二个月里头倒有十个月在外头，难得在家两日，又为了那些天南海北的新旧朋友奔走操劳。我们奶奶在这园子里，就同守活寡也没多大分别，想见姑爷的面儿也难。要不然怎么入门来四五年，都不见个信儿呢？”说着，眼睛一直瞟着沈菀的肚子，露出又妒又羡的神情来。

    沈菀知道她的意思是说自己和公子露水姻缘，倒比官夫人更易受孕，惟恐起疑，故意含了泪叹道：“我竟也不知道老天爷安的什么心，你们奶奶明媒正娶的，一心要孩子偏盼不来，我这没名没份的倒糊里糊涂怀上了。刚知道自己有孕那会儿，我真是吓坏了，公子去得这样早，我后半辈子没了指望，再带着这个孩子，可怎么活呢？只一心想着去死，又想着跳河也好，吃药也好，怎么把这孩子打下来才是。可是后来想想，我和公子是有缘才走到一起的，公子去得匆忙，片言只语也没留下，倒留了这个孩子给我，我要是把孩子打掉，只怕天不答应我。少不得厚了脸皮来求奶奶，原就打定主意：若是奶奶可怜这孩子，我情愿生下他来，就认了奶奶做亲娘，我自己做奴婢，服侍太太、奶奶一辈子；若奶奶容不下我，那时候再死不迟。”

    韩婶慌忙道：“可不敢这么想。亲生骨肉，哪能起这个打掉的主意呢？况且也是你和姑爷的缘分如此。我们奶奶再和气不过的人，俗话儿说的，不看僧面看佛面，到底也是姑爷的骨血，怎么好叫你流落街头？那个颜姨娘不过仗着生了展小姐，已经兴头成那样儿；倘若你将来生了儿子，可别学她那么张狂，要记得咱们奶奶的恩情，替奶奶出了这口恶气才好。”

    沈菀知道，若想让一个对自己有敌意的人化敌为友，最好的办法就是替对方说出她心里最想说的话。这方法对付男人向来无往不利，对女人竟也有效得很。果然韩婶听她自己先说出要打掉孩子的话，倒比她更着急起来；又听她说生下儿子来情愿认官大奶奶做娘，更是喜欢，立时对沈菀亲热起来，拉着说了一大车子的话，又将官氏形容得菩萨转世一般，这才心满意足，扯开大步如风一般地去了。

    沈菀立在门前，一直望得人影儿不见了，犹自呆呆地发愣。却听头顶上有人笑道：“小心吹了风。这种时候，再不自己当心着，过后坐了病，可是大麻烦。”抬头看时，却是颜氏正从假山下来，手里抱着几枝梅花，旁枝斜逸，梅蕊半吐，透着一股子寒香。

    沈菀忙迎进来，又命丫头换茶。颜氏且不坐下，径自向博古格上寻着一支元代玉壶春的耀州瓶，将梅花插上，一边摆弄一边笑道：“从前相公在时，