傅朝英点头，转而又用了臣子对储君的礼仪：“九爷请。”

    红色的地毯铺出长长的道路，长安百姓都盼着有一位明君能够阻止眼下这场一触即发的战争。沈庭蛟踏足其上，迎着众人的目光一路行至车中，仪仗车驾俨然已是帝王之仪。

    殷逐离心头重又清明——这傅朝英是沈庭蛟的什么人？为何不着痕迹地替他铺路？她恍然觉出自己恐怕是上了个大当。

    沈庭蛟回宫后，殷逐离去了刑部大牢。何太妃虽然被关在这里，但因着傅朝英的照料，过得倒是不差。牢中铺了地毯，里侧有榻，甚至垂了素色的帘幔。帘幔之后竟然还设了佛龛，她仍是轻敲着木鱼，诵着不知哪一段经文。

    殷逐离心下疑虑更重。十多年前，何太妃一直甚得沈晚宴宠爱。后来有人传出她与朝中一名大将军有染，甚至直指她的皇嗣亦非君王所出。沈晚宴大为震怒，虽百般寻找未经证实，却仍将何太妃连同九王爷沈庭蛟一并弃置深宫，再不过问。

    殷逐离得知这段轶事时便猜测这九爷必非先皇所出，如若不然，她如何能受此不白之冤？滴血认亲之类的法子总得试上一试，而她没有，必然是不敢。

    殷逐离先前一直以为沈庭蛟是何家家臣何简的骨血，一则是何简有这个时机接近何太妃，二则，何简对沈小王爷的维护，实在是有目共睹。

    而如今看来，莫非这个何简一直有心误导她？

    她心中冷笑，却只是诈何太妃：“看不出来国舅爷竟然也是个长情之人。”

    何太妃闻言果然略有尴尬之色，转而又淡然：“老身看男人的眼光，向来比殷碧梧要好得多。”

    说这话时她浅浅一笑，水红色的襦裙逶迤及地，黑发松松地绾在脑后，粉黛不施、钗环未戴，一身清丽中透着难言的妩媚。殷逐离心里便明白了十分。

    这世界上有两种女人，前者弱不禁风，驱使男人做事；后者刚强独立，事事亲力亲为。同人难同命，谁也没有资格鄙视谁。

    这般一想，她倒是释然，倾身盈盈一拜：“儿臣恭迎母妃回宫。”

    何太妃这次弯腰扶起了她，语声带着长者的慈爱：“走吧吾儿。”

    回到椒淑宫，殷逐离令宫人侍候何太妃沐浴。那边张青已经行了过来：“母妃，父亲吩咐若您回来，即刻请您到御书房叙事。”

    殷逐离点头：“走吧。”

    御书房，诸臣都在，按理殷逐离需回避，但她本就不是个拘泥于礼数的人，也就直接行了进来。

    沈庭蛟看见她，面上总算带了三分温柔笑意：“逐离，来。”

    殷逐离行至他身边，身边的黄公公颇有眼色，当即便置了一座椅在他书案旁。殷逐离坐下来，众人方继续方才话题，却是在选定登基的日子。

    沈庭蛟与她五指相扣，他的笑仍然温柔，却透着沉稳的风采，语声倒是带了问询之意：“逐离觉得哪天合适？”

    殷逐离看了看礼部选出来的日子，语声沉缓：“天水战事刻不容缓，登基大典待天水战事了结之后再办也不迟。”

    诸臣又是一阵唠叨，无非就是定年号、太后封号、祭天地宗祖、裁衣等等琐事，细小却繁杂无比。沈庭蛟倒是坐得住，听取了诸臣的意见方朗声道：“如今叛贼未除，国库空虚，登基一事，一切从简。年号待本王同王妃商议一番，改日再定。”

    诸臣侍候沈庭遥惯了的，哪还看不出他的逐人之意，立时便跪拜退了出去。待诸人退走，他方转身将殷逐离抱入怀里，殷逐离不是很习惯这个姿势，沈庭蛟心中清楚，只以手揽着她的腰，再无进一步动作：“逐离，你好像不开心？”

    殷逐离看着他环在自己腰间的手，他言语间仍然温柔，但举止却是一个男人对自己的女人，往日的柔弱再不复见。她