何太后倒是极亲热地握了她的手：“别这么说，你殷家也是大荥的功臣。”

    对她突来的转变，殷逐离很有些怀疑——像是当年黄鼠狼给鸡拜年的时候，那只鸡的心情。但何太后很快挑明了来意：“今日哀家不过就是过来看看皇后，这宫中皇后毕竟不熟，平日里也没个熟人可以说说话。这是哀家娘家的远房侄女儿，平日里倒也伶俐可爱。”

    从她身后走出一个女孩儿，大家闺秀，像是被花匠精心培植的名花，举止得体、进退有度、美而不艳。但是大凡时常修剪的名花，总是太过刻意，中规中矩，美则美矣，终归失了那分自然野趣。

    “小女子薜藏诗见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”她福了一福，礼数周全、仪态大方。殷逐离恰到好处地伸手扶起了她，心中暗叹，特么的，怎么会有人生来就如此像皇后呢？

    何太后仍是浅笑：“皇后，这丫头生来便是个可人的。”她挥手让这薜藏诗退下，殷逐离看着她步态娉婷、行若晚风扶柳，就深感老天不公。何太后几乎是带了些请求的意思，“逐离，她是安昌侯薜承义的独女，哀家向你保证，她绝对不会动摇你皇后的地位。不论将来如何，你永远都是我大荥王朝嘉裕帝的皇后。”

    她神色真诚，语态恳切，是个人都能当真。殷逐离心中却冷笑——若干年后，你把老子刻牌位上，自然是千秋万载的皇后了。不过她面上仍是带笑：“这孩子瞅着是不错，家世也合适。臣妾没有意见。”

    何太后闻言欣喜：“好孩子，母后就知道你是个识大体的。只是王上还小，固执得紧。你看能不能在他面前……”

    殷逐离点头，毫不迟疑：“应该应该。”

    何太后闻言仍是不放心：“明日本宫于天兰阁设宴，莫若你邀王上同席，我们一家几口也该找个日子聚一聚了。你毕竟是这后宫之主，老是待在宫里也不像话。”

    殷逐离暗笑——这明显就是想让沈庭蛟见见那藏诗吧？她却仍点头：“一定一定。”

    何太后也不劳她送，袅袅婷婷地离开了。殷逐离举一枚果子远远掷进水里，那副百鸟朝凰被模糊成一片水纹。

    她倚着栏杆，蓦然发现自己竟然在叹气。

    夜间，沈庭蛟仍过昭华殿留宿，今年的冬天格外寒冷，积雪未融，新雪又落。他穿了白色的狐裘，纵有陈忠撑伞，肩头也落满了雪。

    雪地里昭华殿的人跪了一地，殷逐离却已经酒醉不醒了。沈庭蛟将众人俱都一番薄责，却也知道那个家伙听不进去劝。进得房内，见她已然睡熟，凡中不免一宽。

    彼时她离开富贵城已经有些时日，商铺里的事仍是殷氏在打理——她避客而居，消息来源不如以往，很多事也就不再作主了。

    宫中清闲，外面的人要进来更是不易，她一个人在宫里，沈庭蛟过来得晚，曲凌钰整日里躲着她，便是何太后远远瞄见她也是能避则避。便是上次傅朝英关押她时搜走了她的黄泉引，之后也怕她寻衅滋事，俱都还给了她。

    她终日里无所事事，难免贪杯。

    沈庭蛟在榻前站了一阵，不免就升了些怜惜之意，许久方自行脱靴上了榻。殷逐离睁开眼睛看了他一阵，终是醉得厉害，也不甚清醒。沈庭蛟回身抱了她睡下，她倒是顺势在他嘴上亲了口，似是认出他来，十分欢喜：“九爷！”

    沈庭蛟轻柔地应了一声，心中也升起些甜蜜来。他也不说不上来对这家伙是个什么样的感觉。一路磕磕碰碰地行来，最初也清楚大家不过互相利用，但后来渐渐就习惯了她，反倒觉得其他女子皆没有她的味道。

    再后来，渐渐地懈怠，遇到棘手的事就往她面前一推，撒手不管。到如今，喜怒都牵着她，只要她给一分好脸色，自己就受宠若惊恨不能摇几下尾巴。