觉得不妥，女儿这就去换。”

    我见她楚楚可怜的样子，心中不忍，便道：“母亲，妹妹这身衣服虽不十分出彩，但也算合身得体了。”母亲目光一转，笑道：“既如此，也不必换了。时辰己不早，我们这便去吧。”

    我与芳逸、蕊欣同坐一辆马车，母亲带着两个弟弟，二姨娘带着芙晴，父亲先自骑马去了。

    芳逸叹道：“三姨娘用心太过，反倒委屈了芙晴！她明知姑母喜好的颜色，却仍给芙晴挑了蓝色衣服。这样既不会夺了我们三人的风头，也不致惹姑母厌憎。”

    蕊欣伸手掀开马车窗帘一角，只看风景，并不答话。

    我说道：“母亲岂会在意芙晴越过我们？三姨娘自己过于小心谨慎了。”

    马车转弯时，蕊欣的神色一变。我往窗外看去，却是刚刚经过我家的“尚衣记”门前。曹先生以前常常在此协助父亲打理店铺生意，如今不知换了何人。

    蕊欣将窗帘放下，我随即找些闲话来讲，不觉间己至尚书府的东门外。

    尚书府第宽敞华丽，姑母路夫人盛装打扮端坐在大厅正中，显得十分雍容华贵。

    我们一一拜见，将各自的贺礼呈上。姑母喜形于色，十分开心，连连夸赞我们：“几月不见，侄女儿一个个都出落得这般如花似玉，弟妹如今可要大享清福了。不是我偏着自己娘家，这京都虽大，名门闺秀虽多，都给她们姐妹们比下去了！”

    母亲笑道：“她们姐妹如何能及姑奶奶如今的富贵荣华、地位尊贵？若有一人能似姑奶奶这般得到朝廷封诰，贵为一品夫人，那才是好。”

    姑母道：“你何须担心她们姐妹没有大好姻缘？今日老爷请的王公贵族家眷不少，前厅有戏，老爷己安排妥当，我们且吃茶看戏。家里花园子刚重新修缮过，让她们自己四处都逛一逛。”

    母亲道：“维扬可是帮姑爷在前厅张罗客人？自他升为太子侍读后，我有些时日未见他了。”

    姑母端起茶饮了一口，笑道：“老爷总怨维扬不及自己当年英雄了得，逼他学这学那。承蒙皇恩浩荡，跟着太子、皇子们习剑术、骑射，跟着太傅学礼仪规矩，倒是比先前懂事多了。”

    路维扬是我的表哥，乃姑母所生独子，今年二十岁。他本极其顽皮狡黠，我一想到他不得不被宫规所拘正襟危坐、一本正经之态，不由暗自发笑。

    午宴时分，前厅戏台上的小丑极尽插科打诨之能事，母亲和姑母等诸王公夫人宾主推杯换盏，气氛十分欢洽。芳逸未来的婆婆刑部侍郎夫人、我的舅母中书舍人夫人等都己到来，与母亲各有一番寒暄。

    芳逸、蕊欣和芙晴都肃然在座，我因刚才听姑母说到路府花园刚刚改建完毕，便递眼色给蕊欣要她一起出去走走，但她似乎没瞧见。我只得自己起身悄悄溜了出去，圆儿随后跟了过来，我向她摆摆手道：“你不用跟着我。我出去透透气，片刻即回。”

    我一路往花园而去，偶然遇见几名端茶送水的丫鬟，皆是行色匆匆，并无入注意我。

    初春时节花园中柳垂金线，桃吐丹霞。园中另有一水阁，那水阁甚高，建在池塘之畔。水阁的栏杆旁边，竟有一枝迎春花正在迎风摇摆。

    我一时玩心大起，站到池塘边一块大山石之上，踮脚去摘那朵朵可爱的小黄花。眼见就要够着，却不料春天那山石上苔藓密布，我脚下一滑，心中大叫一声“不妙”，整个人便往池中坠去。我此时已觉无望，索性不再惊慌，安心等待掉入塘中让冰凉的池水浸湿我的全身。

    一个浑厚的男子声音传入耳中：“小心！”

    眼前一抹青影闪过，我只觉一只温暖有力的手搂住我的腰身，然后被带着凌空一跃，随即稳稳当当地落在了池栏边。

    我惊魂稍定，轻喘口气，这才