回到飞霜殿内，只听外面宫人传报：“照皇上旨意，已将国丈夫人与姨娘宣入宫中。”

    我闻言大喜，迎出正殿，见母亲容颜渐老，心中惨痛，不待母亲参拜于我，便跪在地上抱着母亲裙裾，哭道：“母亲……”

    母亲涕泣不止，拥着我道：“我的茉儿……为娘思及你在那苦寒之地，夜里梦中总是哭醒几次，虽然身上不冷，心中却是如被冰雪一般……”蕊欣亦落泪，柔声劝道：“如今妹妹既已回来，母亲便该高兴些才是。宫中规矩甚严，母亲须得谨慎。”

    母亲忙止泪道：“正是。为娘只顾着伤心，却未虑及你此时贵妃身份，你赶快起来，不可如此。”

    蓝笺和青樱将宫中各色茶点摆上一大桌案来。母亲执起我手，又仔细端详我之容貌，方才说道：“皇上他待你可好么？”

    母亲深恐皇帝因卢杞之事冷待我，我点头道：“皇上待我很好，母亲无须担忧。”

    母亲叹息道：“若是如此便好。你如今既己入宫，皇上是你夫君，你须得尽心服侍他，不可任性妄为。”

    我知她是提醒我不可念念不忘卢杞从而惹恼皇帝，点头道：“多谢母亲教诲。茉儿知道分寸，请母亲放心。”

    蕊欣在旁欲言又止，我见母亲似是与她一般有话要单独与我说的样子，便道：“有件东西赠与母亲，母亲请随茉儿至偏殿一行，请姐姐在此稍侯。”

    母亲随我至偏殿，方才说道：“今日有两件事想与你商议。一是路家所求蕊欣婚事，姑母想让你相求皇上下旨赐婚，蕊欣自无不允之理：二是皇上登基后将你舅父贬至幽州，如今他年事己高，那里甚是凄苦，你若有机会进言，相求皇上调他回来，纵然不能官复原职，回京都来做个小官吏，能够颐养天年亦为幸事。”

    舅父崔佑甫本是独孤丞相心腹之人，皇帝登基之后对敌党之人自然不会过于信任。舅父之职本非高品官阶，若是调他回京挂个闲职，料皇帝定会应允：只是蕊欣婚事，尚须慢慢图谋。

    我对母亲言道：“舅父之事，茉儿定当尽力而为，但姐姐婚事，还须问过姐姐自己心意。”

    母亲点头叹道：“也好，你们姐妹之间亲密和睦，或许能劝得她应允。”

    蕊欣缓缓走入殿中，我见她走近，唤道：“姐姐！”

    她微笑道：“你定是要劝我嫁与维扬表兄了？”

    我摇头道：“姐姐错了，我自己今生己误，怎能眼见姐姐与我一般？”

    她闻言微有忧虑之色，说道：“莫非时至今日，你心中还有未尽之情么？你莫要忘记，如今既许了皇上，便不该三心二意，贻害他人。”

    她此话甚重，我怔了一下，说道：“我明白，但是……”却无法说出口。

    她叹道：“你我姐妹如今遭遇同样命运，不由我们选择。卢杞对你虽是深情，却也无可奈何。”

    我凝神而立，心头疼痛已成习惯，此刻竟已麻木。今时今日，除了将卢杞永远埋藏心底，我还能如何？

    我面上浮现淡淡笑容，问她道：“姐姐对自己的将来可有打算么？”

    蕊欣道：“我之打算多年前你已知道，何必再问？”

    我点头道：“我明白姐姐苦衷，若有机会，定然助姐姐完成心愿。”

    母亲和蕊欣去后，我坐于瑶琴之边，手起之时，心念不由自主。琴中流溢之韵，正是曹先生离去之时蕊欣深夜于水阁中所奏的《伤别离》。

    一曲方歇，蓝笺在我身旁轻道：“姐姐，皇上己来了多时了。”

    我凝眸回首，他立于我身后数尺远，眼中之意深邃难测，表情冷淡。

    适才所奏之曲过于哀婉凄恻，我们大婚不过几日，我在他面前作此伤感之音，他定然心中不快。