“听闻这古井之水甘美异常从不干涸，所以我想尝一尝。”遥遥的，已经看到了那口古井，只是古井掩隐在重重枝叶间，并不能彻底地窥见全貌。

    “那元青可要失望了，自从周窈娘跳井全节之后，这井已经被封了。”沈白一边说一边指，“你看，已经上了重锁。”

    等走到近前一看，果然如沈白所说，这大名鼎鼎的节妇井上的重重铁索早已锈迹斑斑。

    “那真是可惜了。”陆元青围着这古井转了几圈，微微惋叹。

    “好啦，欣赏这汴城第三大古景的心愿我已帮元青完成了，那么我是不是也可以向元青提个要求呢？”

    “哦，原来大人这么热心帮忙还是有条件的。先说来听听。”

    “元青，我下个月和新上任的汴城县令交接官印后，就要离开汴城返回京城了，我希望你能和我同行。”

    “哦，大人回京之后要任何职？”

    “回京面君述职之后才有分晓。”

    “以大人的出身和家世，外放回京之后必然是要加官晋爵的，那么我还能为大人做什么呢？大人见过哪位内阁大臣身边还有师爷跟进跟出的？”陆元青和气一笑，“我既无才又无学，能为大人分忧的也仅仅是些小案子而已，除此之外真的很难再对大人有所助益了。”

    果然，他以最谦和的方式婉拒了，他甚至没有说一个不字……沈白沉默了片刻，又转头看陆元青道：“不着急，还有一个月时间，我会让你改变主意的。”说完后负手先行。

    陆元青看着沈白先行的背影半晌，也慢慢跟了上去。人果然都有固执己见的一面，而往往平日里越温和的人固执起来越令人头痛。

    大人，我怎么能和你同行？你有你的仕途要走，我有我的余愿未了。下月一别，从此天高水长，各自珍重。就算他日再相逢，你我之间也绝不是今日这番光景了。

    入了夜，周老夫人在东园设下了宴席。觥筹交错，酒香满怀，满桌都是珍馐美味，只是配上这零零散散的几个人，总有种难言的凄凉之感。

    周老夫人看了看坐于下首左侧的沈白四人，又看了看坐于右侧的冯彦秋，无言地叹口气。这坐席怎么如此长，放眼望去都是空空的座位。

    “周管家。”

    “老夫人有何吩咐？”

    “把所有人都叫来，就这几个人看着不热闹。”

    “这……老夫人他们怎能入席？这不合规矩……”

    “我让你去叫你去便是了，哪有这么多道理？”周老夫人微微动怒。

    “周叔，你就按照奶奶的要求去办吧。”一旁的冯彦秋开口。

    “是。”周管家闻言只得退下去。

    周老夫人道：“宛之，秋儿，今夜这里没有外人，我把府中的下人们都叫到一起，我们一同吃酒，你们不会介意吧？”

    沈白笑道：“老夫人是主，我等是客，所谓客随主便，况且这有什么好介意的，人多也热闹嘛。”

    冯彦秋也道：“沈大人说的是。”

    几人谈笑间，周管家已经引了几人上前来，“回老夫人，人都来了。”

    周老夫人似是十分高兴，“那就坐吧，都别站着了。”

    几人闻言忙诚惶诚恐地跪下磕头，“谢老夫人赐宴。”

    周老夫人立刻摆手，“跪什么，都赶紧起来。”

    陆元青注意到，在这些人都跪下拜谢时，唯有一人突兀地站着。陆元青之所以注意到他，并不单单是因为他站着，而是因为，他的背畸形得厉害。

    明明是站着，可是陆元青却看不到他的脸，他的左肩背拱成了一个半圆的弧度，所以他的头根本抬不起来，只能低低地垂着，因此陆元青对他的第一印象只是猜测。