说服她，如果她肯听你的，员外如今会无可奈何地坐在椅子上，眼睁睁地看着吗？难道员外的腿不是你女儿萧忆的杰作吗？”

    萧员外沉痛一叹道：“都是我的错，都是我的错……”

    陆元青却趁机问道：“为何萧忆要以萧情之名嫁进刘府？萧情是因何而死的？萧忆怎么习得这一身武功？萧忆又为何对刘府公子恨之入骨？”他心底对这一切其实早有猜想，但是他想亲自得到证实。

    萧海平道：“忆儿从生下来身体就不好，请过无数的大夫，旁门偏方也用过不少，可是都没有效果。我和内子都以为这孩子不能成年，所以对她从来都是千依百顺、不曾拂逆，这孩子自小就任性惯了，对谁都是颐指气使，可是唯独对她妹妹情儿疼爱有加。本来她们两姐妹相处得好，我们应该开心的，可是……唉，也不知道是病痛的折磨，还是我们太过宠爱忆儿，她的脾气暴戾而古怪，对情儿的关心也是。情儿小时候养了一只鸟，可是有一次开笼子的时候，小鸟飞了出去，情儿伤心得大哭，后来小厮将鸟又追了回来，忆儿看着伤心的妹妹却一把夺过小鸟，将小鸟的翅膀双双折断，又将那奄奄一息的小鸟放回了鸟笼中，对情儿安抚道：这样小鸟就不会再飞走了。情儿当时被吓得就不哭了……这样的事情太多太多，我和内子都觉得忆儿还小，只不过是娇惯了一些，长大了就会好些的，可是……

    “忆儿八岁那年，病情突然加重，我和内子虽然早知会是如此，又怎舍得自己的孩子？那段日子心力交瘁，我此生都不愿再去回想……后来听闻京城近郊天清观香火鼎盛，说是许愿灵验，我和内子权将死马当作活马医，就带着忆儿去了天清观。天清观的功德钱也捐了，愿也许了，可是一切还是没有丝毫的起色。从天清观回来的当夜，忆儿就发起了高烧。我和内子明白，这是无力回天之相，只得抱着女儿放声痛哭，正哭着，忽听有人口诵：无量天尊！边唱边行，竟已到了忆儿的房门口。我和内子抬头一看，原来是一位年轻的道姑，她慈眉善目，缓缓走到忆儿的床旁，看了半晌才道：不知二位可舍得我将此女带走？

    “我夫妇二人忙问那道姑可是有法子救治小女。那道姑只是对我和内子说，小女由她带走，让我们权当忆儿已死。我夫妇心中悲痛，可是又有什么法子？只得眼睁睁看着那道姑将忆儿带走了。”

    萧海平忆及旧事，满心的伤感，“一直过了十年，这十年间，内子因为思念忆儿，患病不起，到了第九个年头，就撒手人寰了，只留下了我和小女萧情。情儿这个孩子自小就懂事，待人客气有礼又温婉，还孝顺，也算是上天可怜我吧。这些年，我一个人照顾情儿，生怕她受了委屈，所以我做生意，开染坊都只是为了让情儿过得更加无忧无虑。可是我没有想到，我本以为已经死了的大女儿萧忆，十年后回来了，她活着回来了。”

    陆元青皱眉片刻，只是点点头，示意萧海平继续说下去。

    萧海平又道：“忆儿变了，和记忆中的她不同，虽然她还是恭恭敬敬地叫我爹，还是对情儿那么好，可是总觉得心里有些东西变得越来越远了……不瞒你说，我虽然是忆儿的爹，可是有时候我却很怕她。

    “忆儿回来了，却不常在家住，她往往住上一段日子就离开。我也问过她离开家去了哪里，忆儿只是说回师父那里，我再问深些，她就闭口不答了。每到这个时候，我就在想，不怨忆儿，是我和她娘先舍弃了她……后来，染布坊的生意出现了问题，我很忧虑，正巧，吴媒婆上门为忆儿提亲了。”

    陆元青插话道：“为萧忆提亲？”

    萧海平点点头，“是，忆儿离家这些年的事情，我也很少对外人提起，所以外人都只知道我有一对孪生女儿，只是其中一个一直生病卧床，不怎么出门。每每情儿出门，因为识大体、懂礼仪，往往被误以为