大的压力。虽然没有人在他面前明说，可是某些流言还是传入了肯特的耳中：据说法兰子爵是个非常难相处的人，短短的时间内，他似乎已经开除了五位侍卫长；又据说法兰魔法师阁下沉迷古怪的魔法试验，他身边的侍卫和侍从往往成为他的实验对象……

    自己凭什么能得到这个职位？

    这个问题肯特·海兰斯已经反复思索无数次，可是依旧得不到答案。

    因为自己能力出众？肯特暗地里虽然也对自己的能力自豪，可是在人才济济的军中，“能力出众”这个词汇用在自己身上，肯特只会觉得可笑。因为自己忠诚？可是法兰公国世世代代对大公忠诚不二的武将家族多如牛毛，他们当中的青年子弟哪一个不渴望成为下一任法兰大公的侍卫长。

    总之，肯特·海兰斯对于自己得到的这次任命百思不解，但他还是下定决心要用生命效忠自己新的侍奉对象——即使完全不认识也不了解对方，这也完全不影响肯特·海兰斯的忠诚。

    从眼睛可以看到奥兰城堡开始，肯特·海兰斯又纵马奔驰了一个小时，才来到奥兰城堡大门附近。望着戒备森严的内城城门，肯特·海兰斯下马，大步走了过去。

    外表看起来严厉的奥兰城堡守卫们其实非常随和，肯特·海兰斯向守门的士兵出示了自己的证件后，士兵们立刻就放他进入城内。其中带领众士兵的小队长，还十分热情地握住肯特的双手用力摇了一下，语重心长地叮嘱说：“欢迎你来到剑锋城堡……保重啊，一定要保重啊！”

    “……”肯特·海兰斯完全不知道该说什么才好，他从来没遇过这样热情的陌生人，幸亏小队长很快就放开了手，并且示意他可以上马继续前进。

    肯特进入城门后，看到那个小队长还频频向自己挥手，而且耳边似乎还听见士兵们窃窃私语：

    “这是第六号了吧？”

    “第七、第七。”

    “我怎么记得是第六。”

    “第八才对。”

    “你们这些蠢货，明明就是第六号，你们把大公为伟大的魔法师阁下选派的两个侍卫长也算进去了——他们可是没有上任就离职了，不算。”

    “那么你们说说六号怎么样……”

    “这个六号……”

    “六号嘛……”

    ……

    进入外城之后，肯特·海兰斯要做的，首先是到政府所在地替自己的新职务备案，毕竟他是皇室派遣来的官员，从某个角度来说，可以视为对法兰公国独立的官员任免制度的挑衅，这就是为什么出面任命他的是山立德大魔法师——作为师兄对自己同门师弟的关心当然会比皇室对法兰大公继承人的关心更能服人。但是即便如此，肯特也必须在大公府换取法兰公国的正式任命，才有资格走马上任。

    法兰公国的最高行政机构分为两部分，一部分位于奥兰城堡内城的大公办公室，是法兰大公处理日常事务的地方。另一部分位于奥兰城堡外城，对外称号是法兰公国事务管理处，其实是对公国内繁多的事务再做过滤、整理的工作，把那些枝枝节节的琐碎事务整合之后再呈送大公的机构。肯特·海兰斯初来乍到，自然要先到这里报到，等待大公召见。

    法兰公国事务管理处的所在地是奥兰城堡外城的中心地区，建筑呈碉堡状，据说这里当年是奥兰城堡外城的防御建筑之一，后来外城一再扩建，这座建筑因其特殊功能所以一直没有变动，只是随着其重要性、机构的增加，而不断在周边扩建附属建筑，使得整个建筑群看起来不伦不类。

    由于这些建筑分属于不同时期、不同风格的建筑，走在其中不仅令人感到眼花缭乱，还有极强的迷惑作用，不熟悉的人贸然走进来，就会像肯特·海兰斯一样彻底迷失，像无头苍蝇般找不到方向。