看着艾薇渐渐地睡去，冬拿着金色的小容器，尽可能安静地退出了艾薇的房间。这金色的容器里，放置着底比斯最高明的医师调制的草药，据说有增强心脏力量、安缓神思的奇效。想到味道可能会很苦，为了让艾薇公主饮用，他亲手在里面调放了上好的蜂蜜，即使如此艾薇还是浅尝辄止，丝毫没有要喝完的意思。

    看着这个精致的瓶子，冬犹豫了片刻，然后将瓶口凑到嘴边，轻轻地抿了一口。蜂蜜的甜味混合着草药的苦涩味道一并进入了他的口中。这对他来说是一种新奇的体验，以前喝草药的时候，他并没有特别的感觉。只有这次，他感觉到了不同的味道。或许这种带着苦涩的甜对于那个女孩子来说还是太难以下咽，或许下一次他应该在里面放更多的蜂蜜。

    在艾薇房间的门口，他停下了脚步，太阳照射在他浅棕色的头发和白皙的皮肤上，可能是阳光太强了些，面颊有些热热的。

    是不是女孩子都会像她一样柔弱和敏感，还是因为她是公主的缘故，所以格外需要别人的保护？那么，会不会每一位公主都像她一样善良，可以不顾危险地去保护一个与自己完全没有关系的外国小孩？他轻轻勾起嘴角，深胡桃色的眼睛里映出了不远处荷花池的景象。

    “冬大人。”男人的声音在耳边响起，在那一瞬，少年收敛了脸上温和的表情，精致的面孔转瞬如同极地的冰，与依旧当午的炙热阳光形成了鲜明的对比。等他回过头来看向身后恭敬下跪的身着金色服饰的武官，他已仿佛换了一个人，视线里隐隐射出冰冷的光芒。

    男人手中抽出一卷细小的莎草纸书，快速地递给冬。

    “次日，正午前。”

    冬微微点头，男人便快速地行了一个礼，从冬的眼前消失了。

    冬回头看了看艾薇所在的屋子，将手中的药瓶小心地收在怀里，随后快步离开了她的寝宫。

    在后来的几天，埃及一如既往地在瑰丽无比的晴日中度过。尼罗河水依旧蔚蓝如昔，雄壮却平缓地向地中海流去。在等待涨水之际到来的这段日子，农民们被法老征来修建工事，虽然辛苦，但不失为农闲之时赚取生活费用的好方式。同时，西塔特村的保镖们也护送着外国的商团源源不断地通过吉萨进入孟斐斯，继续着日常的交易。而作为政治宗教中心的底比斯，虽然看不到与下埃及相同的繁华商事，但各种祭祀活动依然有条不紊地进行。不时会有不同衣着风格的使者队造访，为平淡的日子增添了几道靓丽的风景。

    底比斯王宫里的生活一如既往地令人烦躁。在冬的陪伴或者说是监视下，艾薇百无聊赖地在她新的住所里度过了几个风平浪静的日子。但与此同时，在看似平静的底比斯王宫里，发生了一系列从政治上说或许是相当敏感的事情。若是处理不当，也许会引起诸多繁杂的后续效应。

    首先是一件非常小的后宫琐事，发生在皇后奈菲尔塔利与法老的侧室卡蜜罗塔身上，二人在一次普通的相遇时的礼节问题上发生了争执。当时奈菲尔塔利带着自己的妹妹舍普特以及部分侍女从法老的书房出来，在回自己寝宫的路上，遇到了正匆匆走来的穿着妖艳暴露的卡蜜罗塔一行人。卡蜜罗塔在遇到这位法老唯一的正妻时，并没有施行应有的、恭敬的拜礼，而是颇具挑衅意味地稍一欠身，说：“陛下今天请我过去。怎么，殿下也是吗？”

    这让刚刚丧女的奈菲尔塔利的精神受到了极大的刺激。原本法老的书房是只允许奈菲尔塔利一名后妃出入的，这也是她一直以来的特权，然而卡蜜罗塔当日的所作所为分明是暗示她也可以出入法老的书房。奈菲尔塔利虽然拥有各种特权和加封，但是法老对她并非真正宠爱一事，却是后宫尽人皆知的。如今，在失去女儿之后，连这份特权都岌岌可危，让她的内心不由得无法保持一如既往的淡定。