的时候，被俘虏的公主却开口了：

    “愚蠢的埃及国王，恐怕在我变成碎片之前，你的狂妄就会先给自己筑好黄金的坟墓。”

    艾薇轻轻地摇了摇头，这个美丽的公主确实聪明，但是在这种情况下说出这样悖逆的话语，无疑是寻死。从之前的反应看来，她还是很害怕死亡的，或许是身处深宫的娇生惯养让她不管在任何场合、任何情况都能不假思索地说出心中所想吧。

    果然如艾薇所想，这句不知天高地厚的批判就好像在水中投下一颗巨石。使者们噤声等着看好戏，大臣们骤然群情激昂，而塞提一世的脸上却如同结冰一般。

    比非图暗自松了一口气，或许这样父王就会把她流放或者杀死，而不会强迫他接纳这样一个麻烦的女人成为自己的妃子了。

    令人跌破眼镜的是，塞提一世从嘴边渐渐扯出了一丝微笑。虽然年事已高，而他依然炯炯有神的双眼里放出了奇异的光芒。那是一种带有一点冷酷、一点血腥以及一点邪恶的嘲笑。

    “马特浩倪洁茹，我不会现在就杀了你。我要让你成为我儿的偏妃，并永远不会给你正式的迎娶仪式，让你赫梯国蒙受这种耻辱——号称开国以来最美丽的第十七公主，只能没有名分地做我埃及王子的小妾——而且还是逃离了父王的指婚，自愿来到埃及的！”

    那一刻，马特浩倪洁茹没有血色的脸变得更加惨白，细微的冷汗沿着她姣好的脸庞流了下来。

    或许对于一个平民来说，这样的处理是一种提升，至少衣食无忧，而对于自小万千宠爱的她，塞提一世的处置让她感到羞辱，而且颇具政治威慑意义。如果这个消息传回了赫梯，她将永世没有颜面返回祖国，并会被赫梯王国的臣民们加以唾弃。虽然这一切并非全部事实，但是传出去，却依然会令人误解。

    她——丢尽了祖国的颜面。

    她的嘴唇微微抖着，双眼空洞地盯着塞提一世。

    而塞提一世轻描淡写道：“王儿，还不快将你的小妾收回偏宫去。”

    然而这时，身为塞提一世最宠爱的王子，大埃及的摄政王子，未来的法老王，却不知因为什么原因犹豫了。

    在另一个方向，艾薇远远地看着比非图，右手紧紧地扣在腰间的布袋上。布袋之中，蛇形的黄金镯正静静地躺在那里……

    底比斯的民众在今夜格外兴奋，家家户户都点着欢庆的火把，若是能高空俯瞰，底比斯此时俨然已变成了一片由火光交织的海洋，洋溢着欢歌笑语。这不仅是为了庆祝尼罗河泛滥依旧，更是为了塞提一世御驾亲征，在与他们若干年来的宿敌赫梯帝国的战事中获得的全胜，更有赫梯国最高贵的第十七公主落入了塞提一世的手中，即将成为法老之子的偏妃。

    民间的传闻都说第十七公主何等的美貌，稍微有些思想的人更意识到将她纳为王子偏妃一举，在对敌国的气势上也是一种无疑的胜利。因此，民众们更是雀跃不已，他们期盼着这一幕真正地实现。那种近似疯狂的欢腾气氛即是来自于艾薇曾经在论文中提到的支撑社会的精神动力——盲目的君主崇拜吧？这种力量与宗教相当，巩固了君主不可侵犯的神圣权威。

    然而此时，在底比斯奢华宫殿的庆典大厅里，那些被崇拜的王族和权贵却并没有像民众一样带着疯狂的欣喜，反而有一种奇妙的气氛游离在空气之中。

    塞提一世宣布马特浩倪洁茹已经成为比非图的偏妃之后，埃及的众臣们脸上都不由得挂上了得意的笑容。他们争先恐后地想奉上祝福之词，烂熟于心的大话、套话都已经到了嘴边，却对上了比非图冷若冰霜的脸，所以只好将这些话语硬生生又吞回了肚子里，全都睁大眼睛屏息观看事态会往哪个方向发展。

    比非图不发一语，没有立刻听从父王的指示。