父亲去世后，突然性格和脾气都有了很大的改变，人似乎一下子成熟了好多，开始疼爱起妹妹来。有了好吃的，好玩的东西就让给妹妹。放假日子，就带妹妹上树摘果子，下河摸鱼去，走得路远了，甲男心疼妹妹累了，就会背她走回家。在夕阳下的河边，树丛和街道上，常常可以看到这一对兄妹的倩影。乙女实际上已成长为一个少女了，但在哥哥的眼中还是当年哭鼻子的五、六岁的小女孩。

    有一年，一群野孩子欺负乙女，哥哥甲男知道后，把其中为首的一个揍得头破血流，引起学校师生很大的恐慌，甲男受到严重的校规处分，他却毫不在意。母亲抹着眼泪对学校的老师说，这孩子“中邪”了。

    到了乙女十六岁那年，母亲不再守寡又改嫁了一个男人。继父原先是个走南闯北跑生意、搞推销的人，赚了一些钱以后，就定居下来开了一个机动车零部件销售的小商场，雇了几个帮手，便做起老板来了。继父与田大农性格正好相反，是个颇有心计，脑子灵活，举止轻浮的人。

    当时十六岁的少女田乙女已是天生丽质，成为附近一带最漂亮的姑娘。继父就对她不怀好意，常常挑唆引诱她，有时还偷看她的洗澡。田乙女又羞又急，但不敢说出去，她怕母亲的脸面上挂不住，又怕哥哥的火爆脾气发作起来，那时家里必定火星撞地球要出大事的，就暗暗忍气吞声。直到有一天她在午睡，而家里又没有其他人时，继父便把她强暴了。胆小怕事的田乙女伤心透了，一时万念俱灰，竟然痛不欲生，就像被天狗叼走似的。

    哥哥见妹妹这个情形就询问原委，乙女不敢再隐瞒下去，就一五一十告诉哥哥。甲男是个血气方刚的小伙子，一时气愤不过，就去找继父扭打起来。但他毕竟尚未成年，在体力上略逊一筹，被继父打得鼻青眼肿。母亲从小就不喜欢这个并非己出的养女，把她视作是外来人，只是碍于田大农的面子，又不敢拂了丈夫的喜爱之情，所以才忍了这么多年。因此她不但不心疼乙女的遭遇，反而站在继父的一边，指责乙女的不是。骂她是个“勾引人的小狐狸精”，“吃里扒外的东西”，威胁要把她“赶出家门”。

    乙女只能以泪洗面。甲男就对她说：“妹，这个家是呆不下去了，你赶快逃吧！”乙女说：“哥，能逃到哪里呢？”甲男说：“不管是哪里，逃得越远越好。然后哥会找你的。”

    甲男就撬开家里的箱柜，把钱财取出来，打了个包袱交给妹妹。然后把乙女领到埋葬父亲骨灰的墓园里拜别。

    正是三月末清明时节，沾湿人精神的细雨停停歇歇地下着。到处可以闻到一种潮湿的、发酵似的气息。墓茔边的草叶尖锐的绿刺，从渗透了水分的泥土中，冲开死去了的、去年的茎根，挣扎着在大地上探出头来，闪着生命的绿光。几只饥饿的鸟雀发出勾人心魄的啼叫声，从墓茔上空一掠而过。

    乙女给田大农的灵位上了三柱香，磕了几个响头。她回想起父亲生前对自己的种种好处和疼爱之情，不由得抱住冰凉的墓碑放声大哭起来，使本来就沉郁凄清的墓园显得更加黯然失色。

    甲男然后把妹妹带到长途汽车站，买了一张车票塞在她手里。

    乙女哀伤地问：“哥，咱们什么时候再见面呀？”

    甲男红着眼睛说：“每个月的十五，就是哥来见你的日子。”

    乙女问：“哥，在哪儿见？”

    甲男说：“你如果逃到的是一个乡村，咱们就在村里最高最大的一棵树下见面；你如果逃到城里，咱们就在城里最高的那幢楼下见。”

    乙女又说：“哥，你要记得，一定要来找我的呀！”

    甲男说：“就是走到天涯海角，哥都不会忘记的！”

    这时汽车驶来，乙女抱着甲男哭了说：“哥，我不要走！我要跟哥哥呆在一起！”甲男急了，